楞伽師禪，指以四卷《楞伽經》為根本經典的禪學派系。從達摩到弘忍五代法裔相傳的歷史，是禪宗的準備階段。這一時期的禪師主要依持四卷本《楞伽經》，遞相傳承。這五代禪師名“楞伽師”，他們的禪法思想名“楞伽師禪”。達摩來華傳播南天竺大乘禪法，提出要“藉教悟宗”，這“教”乃是指四卷本《楞伽經》，“宗”則指《楞伽經》所說的“自宗通”。他以此四卷本《楞伽經》授予弟子慧可，並聲稱：“我觀漢地，惟有此經。仁者依行，自得度世。”而慧可也“使那、滿等師常齎四卷《楞伽》以為心要，隨說隨行，不爽遺委”(《續高僧傳》卷一九)。《楞伽師資記》說，僧璨承慧可之後，繼續持《楞伽》為心要。四祖道信和五祖弘忍建立起“東山法門”，把楞伽師的學說向前推行了一大步。弘忍的弟子玄賾為宣傳楞伽師禪，特撰《楞伽人法志》。玄賾的弟子淨覺在此基礎上，更撰《楞伽師資記》，列出了一個楞伽師資的世系表。曾有人把“楞伽師”視為“楞伽宗”，這是一種誤會。
