棋盤寮，現稱“棋盤村”，是揭東縣雲路鎮的一個山莊。它位於揭東縣城東北，屬於半山區地帶。舊時，這裡是個地貧人稀的貧困山村，但在新中國成立不久，便漸知名。互助合作化運動期間，便成了名揚全國的農業社會主義先進村，出了個全國勞動模範王木秀，上北京參加全國農業群英會，廣東省政府把棋盤寮作為改革典型示範點。
棋盤寮，現稱“棋盤村”，是揭東縣雲路鎮的一個山莊。它位於揭東縣城東北，屬於半山區地帶。舊時，這裡是個地貧人稀的貧困山村，但在新中國成立不久，便漸知名。互助合作化運動期間，便成了名揚全國的農業社會主義先進村，出了個全國勞動模範王木秀，上北京參加全國農業群英會，廣東省政府把棋盤寮作為改革典型示範點。
1958年2月9日，時任廣東省委副書記的趙紫陽帶領省內15個縣、2個市的農業勞動模範和先進生產者共832人，到棋盤參觀學習其興修水利、改良土壤、修築梯田、柑橘上山，旱園坡地自流灌溉等情況。又有著名文學家秦牧來此“下鄉當農民”，深入基層，體驗生活，與農民進行“三同”，住了8個月，寫了《棋盤寨的變遷》等10篇報導棋盤寮在合作化運動中，回響黨的號召，最先組織起來，群策群力，改變了山區貧困落後的文章，轟動了全國。所以才引起了許多人前來參觀學習，《揭陽地名志》上，還寫到了中央中南局時任書記的陶鑄，也三上棋盤來考察！於是便把這個原處偏僻山區的小村，一躍而成名揚全國的農業模範先進村。這比“農業學大寨”還早許多年。是什麼原因讓這山村成名呢？這要從棋盤村的歷史說起。棋盤村古稱“池畔寮”，是揭陽小北山鳳隱岩下的一片山坡地。這裡土薄地瘠，水源奇缺，草木稀疏，幾乎是個不毛之地。明朝初年，這片地的地權是池姓所有。因為當時揭陽縣梅岡都池姓居於大鄉，又出了官宦，有功朝廷，明朝政府便把這一帶山林都賜給了他，以作為俸祿之地。這裡原先有些外地移民，為避戰亂來此，也有附近貧苦農民在此墾荒種植，搭建一些茅屋而居。潮汕人稱茅屋為寮，自地產權屬於池姓之後，農民便必須向池氏交租納息，便稱這裡為“池畔寮”了。到了明朝嘉靖三十一年（1552），有王姓一族，從福建遷來，也向池姓租地耕種。王姓人數較多，開始構建瓦屋，形成村落，因多姓聚居，都承認“池畔寮”為村名，都是屬於池姓的佃戶。
到了清朝嘉慶年間（1796-1820），池姓人暗將這片山地所有權賣給官碩林氏，是時，村人王九榜得知訊息，認為擺脫佃戶，免受控制的時機已到，於是倡議村民集資贖回。全村各姓都表贊同，資金籌備不足，乃托人向潮州開元借貸，以贖回地契為押，每年向開元寺繳納利息，若干年後地契贖回，此舉成功，地權歸本村所有，全村歡慶，是王姓所倡導，王姓便成了村中主姓。
為慶祝鄉里新生，於村前建地頭老爺宮，在宮廟中立石碑記其事，請文士於廟前門寫了一聯：“清嘉棋地傳千古，朝慶盤鄉興萬年。”聯中點明了清朝嘉慶年間，鄉村得以新生，這片地形有點像個長方形的棋盤，所以也有人稱它為棋盤地。現在，地權已屬於本村所有，與池姓無關，不再稱“池畔寮”了，而應根據地理形狀以及聯中上下聯繫，乃改為“棋盤寮”，讀音又與“池畔”差不多，容易上口，故而定為“棋盤寮”，至今也有300左右年了。
棋盤人贖地權之後，獨立自主墾荒種植，所以更加勤奮耕作，開出了更多田園。但因水源缺乏，靠天吃飯，還是難以保證收成。新中國成立後，提出互助合作，棋盤人窮則思變，乘合作化運動之機，土地、勞力、農具統一調配使用，這樣便有能力在山中築水庫，蓄水灌溉，山坡改為水田，農業生產便迅速飛躍起來。加上各級政府的扶持，四方力量的支援，大文學家的渲染，這個本屬無名的小村，立即改變了落後面貌，擺脫了貧困狀態，在初解放的50年代，有了如此成果，確是了不起的。該村的經濟發展，生活改善，文化活動便也活躍起來。棋盤的文化室、宣傳隊，農民創作組在揭陽縣中，也曾出了名。
棋盤又是革命老區，在國內革命戰爭中，曾作出貢獻，也培育了一批革命幹部，在祖國的建設中發揮了重要的作用。
