柵格圖像處理器

柵格圖像處理器的英文是“Raster Image Processor”縮寫為RIP。它是將計算機排好的圖文頁面輸出到不同介質(如黑白或彩色雷射列印稿、分色印刷軟片、燈箱片等)時一個必不可少的中間處理環節。通俗地講，它好比是一個電子“翻譯”。接收從計算機傳送來的數據，通常是以標準PostScript語言描述的頁面圖文信息，將其“翻譯”成輸出設備所需要的光柵數據(通常的印表機、照排機都稱為光柵設備)，然後再控制設備進行輸出。

RIP有兩大類，即硬體RIP和軟體RIP,硬體RIP可能是一塊放置於輸出設備內的插卡，或是一個專用的RIP機箱。近年來，隨著計算機技術的飛速發展，計算機的運算速度成倍提高，軟體RIP已成為RIP產品的主流形式。它的最大優點是使用方便、靈活，各種作業參數可隨時設定和更改，並能通過選擇設備驅動程式而方便地連線不同的輸出設備。此外，價格和升級費用也相對較低。