日本古墳文化

一般認為，大和朝廷的統一國家在公元3世紀中期已經定成。古墳的出現說明這時已經存在擁有巨大權力的統治者。

古墳文化（250-528）

因在這個時代出現了許多高冢式的墳墓，所以稱為古墳時代。古墳的形狀有各式各樣，以前方後圓的鑰匙孔形為多。前面方形的地方用來舉行葬儀，後面的圓形封土中間有石室，放置死者的棺木。墓中發現有鍍金皇冠、寶石項鍊、鐵劍、甲冑等騎馬武士的陪葬品。古墳時代究竟是彌生時代的延伸，還是因漢朝的擴張，而從朝鮮半島來的入侵者，迄今尚無定論。

古墳時代的宗教大部分的拜物教，是崇拜自然。那時候，神和人，自然和人，沒有清晰的區分。人們的宗教感情反映了他們對自然的依賴以及因此而產生的對自然的畏懼，由農業生產儀式中形成的魔法和禁律更增加了自然的神聖地位。隨著氏族社會的完善，以及父系制的確立，進而發展成對祖先的崇拜，這些都成為日本神道教的基礎。神道教還吸收了儒家與道家中某些教義，形成一種獨特的以崇拜天皇為中心的宗教。古墓文化還受到了中國六朝文化的影響。