德育功能是指德育對整個社會系統的維持和發展所產生的作用和影響。有如下幾個方面：（l）德育的政治功能。即德育在再生產一定的政治關係，鞏固一定的政治制度，形成一定的政治意識，發展一定的政治機構，引導一定的政治行為等方面發揮的作用。首先，學校德育是再生產既定政治關係的重要工具，社會主義學校德育通過形成學生人民當家作主等意識和相應的行為規範在鞏固和發展社會主義政治關係和制度方面具有重要作用。其次，學校德育在傳播社會政治理論以及無系統的社會政治輿論等方面均是一種強有力的因素。
正是學校通過德育以及其他各方面的教育培養出成批的“思想生產者”，不斷創建出新的政治理論，並對人心和政局的穩定，對國家和政府方針政策的制定與貫徹產生作用。第三，國家政治機構要求學校教育培養它所需要的政治人才。第四，學校德育通過提高學生的政治文化水平，使他們能夠洞察各種複雜的政治關係，正確評價和整合來自各方面的政治信息，從而對個體的社會政治目標以及行動的選擇具引導的功能。在一個社會政治體制發生變革時期，這種功能尤為重要。（2）德育的經濟功能。德育在促進生產力，形成、發展、鞏固一定經濟關係方面所發揮的作用，在物質資料生產、分配、交換、消費等人類最基本的活動中，需要通過德育調節這類活動和人際關係的道德觀念及準則表現於多方面：首先，通過德育所形成的社會意識形態，諸如一定的經濟文化、經濟精神、經濟道德可以影響整個社會的經濟生活、經濟行為的價值導向。其功能可以是維護性的，也可以是變革性的；可以是正向的，也可能是負向的。即促進經濟的發展與變革，或阻礙這種發展和變革。其次，在直接生產領域中，勞動者的思想覺悟、勞動態度、興趣、志向等素質在很大程度上決定了勞動者勞動能力發揮的方向與水平，以及生產群體中良好關係的形成，這些素質有賴於德育的培養。第三，通過德育養成的公平競爭、互利互惠、勤儉節約等觀念以及健康、文明、科學生活方式在交換、消費等經濟生活領域中發揮積極作用。（3）德育的文化功能。學校德育在社會文化的維繫與變遷方面所具有的作用。首先，通過文化的傳遞和繼承而實現。德育在傳遞作為文化核心的世界觀、人生觀等基本價值觀以及道德、政治文化過程中對整個民族文化傳統、民族精神的維繫與承襲起重要作用。其次，表現為德育能通過有效的文化控制使得社會文化得以整合和穩定的發展。第三，德育還具有使社會文化改變其內容與結構，使之發生變遷的功能。通過學校德育培養出具有開拓精神、創新意識的人，才使文化變遷的主體因素得以確定。（4）德育的社會性功能。德育在維繫社會秩序，促進社會變革和進步方面所具有的作用。通過學校德育，培養人們的現代社會的倫理觀念，如關心他人、關心環境，養成科學的生育觀念等都在促進社會進步中發揮積極作用。在注意發揮德育的個體發展功能的同時，重視它的社會性功能，成為當代教育發展的一種共同趨勢。（5）德育的自然性功能。德育在調節人與自然關係，有意識地控制人對自然行動方面的作用。當代，由於技術發展，人類征服自然的能力大大擴展，隨之而出現了人口、能源、環境等生態性危機。運用道德力量合理調節人與自然的關係成為世界矚目的問題，當代世界各國都重視通過德育以形成學生正確的自然觀，使之認識在與自然交往中的是非與善惡；遵守在這種交往中的各種基本準則，培養愛護生態環境的良好習慣與道德風尚。（6）德育的自我享用功能。德育在使個體實現某種精神追求，從中體驗到滿足、快樂、幸福，獲得一種精神享受的功能，這種功能的充分實現，可以使受教育者將道德教育作為與自身需要相一致的力量，並把對各種道德規範的遵從由他律轉變成完全的自律。
