1917年第一次世界大戰進入尾聲，2月美國宣布與德國斷交，不久對德宣戰。3月17日，上海法租界當局以同濟醫工學堂是德國的產業，為防止德國人利用該校機械製造武器為由，當眾宣布解散學校，並限令師生當日離校，該校的校產（包括房地產、機器、設備、工具等）被法租界當局接管。法國政府有意將同濟醫工學堂改建成為一所中等技術學校，類似法國的職業技術學（Ecoles d’Arts et Metiers ），以擴大法國工商業在中國的影響。
中法國立通惠工商學校（Institut Franco-Chinois d’Industrie et de Commerce）1920年開始籌建，1921年正式成立，後升格更名為中法國立工學院（ Institut Technique Franco-Chinois de Shanghai）。與同一時期創辦的北京中法大學和里昂中法大學由中法兩國教育界人士發起不同，中法工學院系直接由中法兩國政府在第一次世界大戰結束後在原德國人創建的上海同濟醫工學堂的基礎上改組成立。
辦學文脈
同濟德文醫工學堂以及國立中法工學院原址位於上海市徐匯區的上海理工大學復興路校區，源於德國駐上海總領事館醫生埃里希·寶隆（Erich Paulun）1907年創辦的同濟德文醫工學堂。該校地處當時“新法租界”中心，最初的校名為“上海德文醫學堂”（德文名為Deutsche Medizinschule für Chinesen in Shanghai），1908年改名為“同濟德文醫學堂”（德文名為 Deutsche Medizinschule）。1912年6月，學校新辦工科學堂，校名也隨即更為“同濟德文醫工學堂”，並先後開設機電科、土木科和機師科。埃里希.寶隆醫生（Erich Poulon）、福沙伯博士（Von Schab）曾先後擔任校長。1916年同濟德文醫工學堂校園平面圖
1918年11月，第一次世界大戰結束。根據《凡爾賽和約》的相關規定，德國在上海法租界內的學校財產交還中、法兩國政府，中、法開始協商在“同濟德文醫工學堂”原址共同辦校。1920年，中、法兩國政府將原同濟德文醫工學堂改建為中法國立通惠工商學校（法文名稱為“Institut Franco-Chinois d’Industrie et de Commerce”），直譯為“中法工商學院”，意蘊“通”商、“惠”工，性質為“中法兩國政府的合作事業”，目的為“造就實業界有用之人才”。中法國立通惠工商學校於1921年3月10日正式開學，學校設工、商兩科，工科下設土木工程科和機械電氣科，各科課程悉仿法國以法文教授；學校一切設備（如實驗工廠設備、教學儀器、圖書等），亦依歐制頗臻完善；畢業學生除由中政府擇優錄用外，有志深造者還可派到法國或比利時的高等理工大學進一步深造。辦學經費由中法兩國政府平均分擔，並設中法校長各1人，中方校長由中國政府任命，法方校長由法國政府任命；中法教師人數相等，職員則全部為中國人。隨後經歷了中法國立工業專門學校（1923年—1929年）、中法國立工業專科學校（1929年—1931年）和中法國立工學院（1931年—1940年）等階段。法國人梅鵬（Charles B. Maybon）、薛藩（Henri Civet），中國人張保熙（留學比利時）、朱炎（留學比利時）、褚民誼（留學日本及法國）等先後擔任法、中方校長一職。中法國立工學院（法文名為Institut Technique Franco-Chinois de Shanghai）時期，學校院系和課程的設定按工業大學的要求和標準，設機械電機系和土木工程系，另設附屬高級中學、法文補習班。1940年6月30日起，中法國立工學院停辦。1940年秋，由中法兩國政府派人員組成“中法國立工學院院產保管委員會”，負責保管學校財產。工學院關閉後，其校舍或工廠一部分被中法大學藥學專修科、法國在滬企業、法童實業學校等相關單位借用。1943年8月汪偽政權收回法租界後，工學院課堂大樓及學生宿舍成為法軍臨時兵營。1943年秋，為確保中法共有財產不落入敵偽手中，中法國立工學院校友自發成立“校友會復校運動委員會”，並創辦“私立中法高級工業職業學校”以承接之，其經費由中法教育基金委員會和社會熱心人士資助，教職員多為前工學院教員，原中法工學院數學教師林治平任校長。1945年初，林治平病逝，由原工學院校友陳廷驤繼任中法高工校長。抗戰勝利後，國民政府教育部接收中法聯合辦校的校舍和設備以及中法高工（包括機械、電機、土木3個班），並將重慶的國立高級機械職業學校遷滬併入，主導成立“國立上海高級機械職業學校”，具有赴法勤工儉學經歷的夏述虞被任命為國立高機首任校長。
1916年同濟德文醫工學堂校園平面圖
德文醫學堂原址