德乾地盾（Deccan Traps）是個大火成岩省，是地表上最大型的火山地形之一。德乾地盾由多層洪流玄武岩所構成，厚度超過2,000米。
基本介紹
- 中文名：德乾地盾
- 外文名：Deccan Traps
- 位置：印度西部的德乾高原
- 面積：51.2萬平方公里
- 形成時間：6,800萬年前到6,000萬年前
- 組成：拉斑玄武岩等
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歷史
德乾地盾是在6,800萬年前到6,000萬年前所形成的，時間是白堊紀末期。在6,600萬年前，西高止山脈發生了大量的火山爆發，其中為夏威夷式噴發，也有間歇性噴發。這一連串的火山爆發持續了近三萬年之久。火山爆發所噴出的氣體可能是白堊紀-第三紀滅絕事件的原因之一，該次滅絕事件滅絕了包含恐龍在內的大部分生物。
這次火山爆發所噴出的氣體，似乎與全球暖化有關。有證據指出在希克蘇魯伯撞擊事件之前的50萬年內，大氣溫度曾上升8°C。
化學組成
形成理論
德乾地盾的成因被認為與地函中的熱柱有關。現今位於留尼旺群島下的留尼旺熱點，造成了一連串的火山爆發，造成了德乾地盾，並使塞席爾高原與印度分離開來。隨後，印度板塊與非洲板塊之間的海底擴張，將印度推離留尼旺熱柱北方。但是，目前有科學家對這個熱柱理論提出異議，科學家利用地震波並沒有發現留尼旺下存在熱異常（地幔柱）。說明德乾地盾是形成於一次隕石撞擊，此次撞擊形成了印度洋的濕婆隕石坑。
隕石坑
印度西岸外海的海底，有個可能是大型撞擊事件所留下的隕石坑，名為濕婆隕石坑，被認為發生於6,500萬年前，與K-T界線時間相符。有研究人員認為這次撞擊事件可能間接造成德乾地盾火山爆發，並使印度板塊與非洲板塊在第三紀早期加速遠離。但是，有地理學家提出異議，認為這個大型海底地形，並不是撞擊事件所造成的。
影響
資料一：德乾地盾火山爆發所噴出的氣體，對當時的全球氣候造成激烈的變化，也影響了當時的生物。倫敦自然歷史博物館的Norman Macleod博士指出，因為這時期的恐龍化石紀錄難以判斷生物群的變化，只能用其他型態的生物群來判斷其變化。在K-T界線的600萬年前，海洋中約有20種菊石，K-T界線的三百萬年後，海洋中只有15種菊石，但是在K-T界線的100萬年前，海洋中只有10種菊石，所以滅絕事件可能已持續了數百萬年之久。魚類、陸棲爬行動物、哺乳類的化石紀錄也顯示出相同的模式。恐龍可能也與這些生物群一樣，受到滅絕事件影響達數百萬年之久。許多科學家認為這個長時間的滅絕事件，與火山爆發造成的全球性氣候暖化有關，這次全球性氣候事件也對恐龍造成影響，但是希克蘇魯伯的撞擊事件所造成的灰塵，使白堊紀-第三紀滅絕事件推向高峰。
美國普林斯頓大學地質學家凱勒15日發表報告說，經過多年對“K-T界線”岩層的研究發現，印度德乾地盾系列火山爆發是造成恐龍滅絕的主要原因。
資料二：大多數科學家認為，6500萬年前，一顆小行星墜落在地球表面，引起大爆炸導致恐龍滅絕。但凱勒認為，經過對“K-T界線”岩層沉澱物的研究發現，印度德乾地盾系列火山爆發的時間與“K-T界線”形成的時間最接近，所以有理由認為，火山爆發才可能是造成恐龍滅絕的主要原因。
