徐旭曾於清乾隆57年（1792年）中舉人，嘉慶4年（1799年）己未科姚文田榜67名進士，授福建司，四川司主亊，後加一級奉政大夫。曾四任順天鄉試、京都會試外簾官。辭官歸里，曾先後掌教廣州粵秀和惠州豐湖等書院。能詩，頗得家學之傳，風韻蕭疏，五言短什尤見精采，與趙渭川、
宋湘等客家詩人多有酬唱，著有《梅花閣吟草》。《惠州志·藝文卷》載有他寓惠時期的詩作多首。
嘉慶13年（1808年）任
惠州豐湖書院
山長時，他針對當時土客爭鬥事件向諸生論講
客家問題，後整理成《豐湖雜記》，是我國系統論述客家歷史文化的開山之作，被不少學者譽稱為“客家人的宣言”、“客家民系最終形成的標誌”，有廣泛深遠的影響。
