約翰·L·桑德爾（John L. Thunder）生於1917年7月7日早上7點，是家族中第七個兒子的第七個兒子，7自古就是個魔法數字，於是某個虛構國家的人便綁架了還是嬰兒的強尼（Johnny），想把他用作統治世界的工具，在他7歲生日時給了他名為霹靂（Thunderbolt）的精靈。後來由於鄰國的進攻，該計畫不了了之，得以回到美國的強尼偶然發現他可以憑“cei-u”這個詞召喚出霹靂精靈隨意調遣，自此展開了一番冒險。霹靂精靈本身的魔力非常強大，可惜他只能一字不差地按照強尼的指令來行事，而強尼其人又有點遲鈍，導致麻煩不斷。
後來霹靂強尼患上阿爾茨海默病，精神每況愈下，對霹靂精靈逐漸失去控制。於是莊尼把精靈裝入一隻鋼筆中（其實就是第五空間），由閃電俠傑伊·加里克（Jay Garrick）交給了黑人少年傑金·約翰尼·威廉士（Jakeem Johnny Williams），於是傑金成為了霹靂精靈的新主人霹靂傑金（Jakeem Thunder）。
老年強尼