毀滅之巨蛇尼德霍格
強大神力
邪徽:吞日的有翼巨蛇
居住位面:喧囂空隧,潘德絲莫斯(pandesmos)
陣營:中立邪惡
神格等級:強大神力(17)
神職:死亡,毒,瘟疫,戰爭
信徒:死靈術士、獸人、邪惡薩滿、地精、熊地精、邪惡的戰士、娜迦、蛇人、龍巫妖
牧師陣營:中立邪惡,守序邪惡,混亂邪惡
領域:死亡,毀滅,瘟疫,黑暗
偏好武器:毒牙(長劍)
尼德霍格的形象是一頭長著一對翅膀的黑麟巨蛇,相傳它是一個古老神系裡為數不多的殘存者。如今它和它的秘密信徒們正謀劃著名毀滅太陽,讓整個位面淪為它黑暗無垠的國土。
從古老的文書與獸人薩滿口口相傳的史詩中,我們得以一探這個消亡神系的模糊歷史。據老獸人們的說法,世界是由一對兄弟——兩條巨蛇所創造的。
起初世界是一片混沌無序,而在無邊的混沌海洋中心處,孕育著一顆巨蛋。而不知過了多少歲月後,創世之蛇烏洛波洛斯從巨蛋內破殼而出了。
當烏洛波洛斯離開蛋殼後,它便著手開始於混沌中創世。它從遠方搬來太陽,又深入混沌海挖來月亮,最後將蛋殼打碎以用作大陸。然而直到這時,他才發現原來蛋殼裡還藏著一頭個頭和他不相上下的巨蛇,祂的兄弟——尼德霍格。
由於差點在睡夢中被烏洛波洛斯打碎,尼德霍格對祂總是充滿了敵意。烏洛波洛斯創造太陽、挖開大地,這些行為在尼德霍格眼裡都是在做無用功。因為太陽終有一天會熄滅,大地終有一天會沉沒,萬物最終都將走向消亡。烏洛波洛斯做的一切不但在折磨自己,也在折磨它。因此尼德霍格不但不幫助烏洛波洛斯創世,反而還竭力破壞它的造物。烏洛波洛斯創造太陽,它就創造出太陽照耀不到的黑夜;烏洛波洛斯創造出了生命,它就創造出能夠毀滅生命的東西“死亡”。兩者之間的衝突最終演變成了雙蛇之間的神戰,最終烏洛波洛斯打敗了尼德霍格,卻也無法將它殺死,因為“死亡”掌握在它的手裡。並且在和它的漫長戰爭中烏洛波洛斯也意識到了,萬物只生長不消亡,最終也會引發一場末日。因此它赦免了它的兄弟,給予了它一切與死亡有關的神權。
後續的故事如何我們不得而知,因為這箇舊神系的主要信仰者是蠻荒的獸人。而當卡拉曼帝國覆滅後,很多獸人也逐漸放棄了他們的古老信仰,轉而投到了其他神系的麾下,或者乾脆把自己的靈魂賣給了塔納厘與巴特茲魔族,獸人舊神系就此逐步消亡。
但“消亡”這個詞並不適用於尼德霍格,身為強大神力且司掌死亡神職的尼德霍格並不需要多么多的信徒。因此至今這個邪惡的神祗依然活著,並且在地下建立起了大量崇拜死亡的密教。
教義
萬物都有滅亡的一日,生命不過是死亡的假象。上至神明下到螞蟻,萬事萬物無不如此。正義、邪惡、秩序、混亂……都是沒有意義的東西,不過是整個多元宇宙的將死之物們為了欺騙自己的生命有“價值”“意義”而編造出來自欺欺人的謊言。
無論用什麼方式,瘟疫、戰爭、投毒都可以,爾等一定要戳破這瀰漫著整個多元宇宙的謊言,用盡一切能力告訴凡人,生命是沒有意義的。不論高低貴賤最後都只有死路一條可走——
無底深淵的某個強大惡魔如此,七丘天堂的熾天神侍如此,甚至整個宇宙巨輪也是如此。它自虛無中誕生,最後自然也會回歸虛無。
神職人員與神殿
由於尼德霍格的教義是如此偏激,所以不論是什麼陣營的神明都不歡迎祂。對於善良的神明而言,這頭巨蛇就是個到處殺人的瘋子;對於中立的神明而言,尼德霍格到處投毒、挑撥戰爭、散播瘟疫,所作所為也與中立無乾。就連邪惡的神明也受不了祂的詭詐多變,這個魔神的牧師往往會在聯合後,因為覺得殺死的人不夠多而在某場戰役中轉而對盟友下手。
所以絕大多數神明都排斥這位古神,唯有同樣司掌死亡且為邪惡陣營的神明會與祂來往。
尼德霍格的神廟很少,畢竟祂是獸人舊神系殘存的遺民,並且還掌管死亡,所以一般情況下沒有人會去崇拜祂。祂的神廟基本都在荒野的古代廢墟,或者僻靜的墓地里。
許多獸人部落崇拜祂,但大多數並不心誠。他們只是祈求尼德霍格把死亡帶向自己的敵人而已。娜迦、蛇人也崇拜祂,但他們也只是把尼德霍格視作多神信仰的一環而非全部。
真正願意全身心侍奉祂的,唯有死靈術士與龍巫妖這類強大的不死生物。它們有能力實施這位邪神的教義,並且已身為死者,無需擔心祂的暴怒。
目前規模最大的尼德霍格拜死教教團位於艾'卡利帝國,它的名字是乾枯之手。這個教團的首領據說是一頭上古藍龍巫妖,這頭不死巨龍已經在帝國的邊境留下了幾批死狀悽慘得連死靈術都喚不起的商販屍體,它甚至還襲擊了帝國的魔法船艦隊並擊落了兩艘船。帝國目前正在尋找對付它的辦法,他們已經向民間發布了高額懸賞,並希望有強大的冒險者挺身而出。
神國:終末墳墓
它的神國位於喧囂空隧的第一層潘德斯莫斯,正常情況下,不會有神明住在這個鬼地方。但考慮到它是一個孤立無援的中立邪惡神祗,既去不了無底深淵也不敢去巴托地獄,因此也不難理解它會把神國搭建在喧囂空隧的原因。
終末墳墓是一個比大陸還大的超巨型墳墓,它乾枯皴裂的大地上到處都是漫無目的地行走的骷髏、殭屍、幽靈,基本找不到正常的生物(正常的生物也不敢居住在這裡)。
喧囂空隧到處都散發著亡魂哀哭般的風聲,在這裡也不例外,因此即使是吸血鬼、巫妖這類不死生物也不會自願前來這裡,能在這裡碰見的也多數都陷入了可怕的瘋狂。很難不讓人懷疑常年居住在這裡的這頭巨蛇到底還剩下多少理智。
終末墳墓的外觀如同梯田般分為三層,在最下層放眼望去能找到的,只有綿延到地平線的無窮無盡的墓碑與喪屍。
而在第二層,則是一條條通往頂層的巨型隧道。它們的開口巨大得足以容納數百個士兵同時進出,但是裡面的岔道也多得能讓記憶力最強的嚮導迷路。絕大多數想要去頂層的冒險者都死在了岔路與岔路之間,它們的屍體現在還在這迷宮中漫無目的地行走,並且會攻擊每一個看到的活人。
岔路與岔路之間,偶爾會發現一些巨大的空間。這些空間往往都是宮殿、堡壘、居民區的廢墟,據尼德霍格的牧師聲稱,這些廢墟都是被他們主子用空前的偉力在主物質位面摧毀的。
最頂層則是一條巨大的樹根,它從天而降,直通約瑟園。那就是世界樹的根須,尼德霍格正在這裡,帶領著數以萬計的巨蛇啃噬這根須。它們發出的響聲貫徹了整個位面,但由於喧囂空隧到處都是刺耳的風聲,所以沒有什麼人聽得出它發的聲音(也有一些人認為,尼德霍格的磨牙聲就是喧囂空隧噪音的來源)
這些巨蛇中最巨大的有:格茵(Goin)、摩茵(Moin)、格拉巴克(Grabak)、格拉弗沃魯德(Grafvollud)、奧弗妮爾(Ofnir)、和施瓦弗妮爾(Svafnir)。等到它們將世界之樹推倒時,“諸神的黃昏”也將到來。
然而,世界樹不會坐以待斃,要知道她的椏杈下至喧囂空隧,上到七丘天堂。當尼德霍格做的太過分的時候,世界樹就會想辦法把一些冒險者運送到這裡阻止尼德霍格。這些冒險者有的來自約瑟園,有的來自天堂山,當然也有的完全就是被她刻意誤導來下層位面的。當尼德霍格與他們鏖戰時,世界樹就會開始修復自身。直到尼德霍格擊敗了冒險者,或者被他們暫時打跑為止。
前者才是終末墳墓里的常態,而後者並不多見。最近一次擊敗這頭古蛇的,是愛剌天族的統治者——星之女王莫維爾。這場戰鬥發生於數百年前,其造成的破壞留存到了今日。憤恨的尼德霍格因此在她離開後加快了啃食樹根的速度。
最近世界樹正在謀劃一次新的反擊行動,這次她盯上的,是
約瑟園的英雄與巨人們。並且她還打算親自上陣。