宣城市水東天主教堂位於水東鎮鎮區，教堂採用哥德式建設風格，磚木結構，呈十字形，占地700多平方米。
該堂建於1880年，雖經一百多年的風雨侵蝕，至今仍完好無損，其結構之精密，建設水平之高超，讓人嘆為觀止，使之成為水東宗教文化的象徵。
早在太平天國時期，由於戰爭頻繁，加之地方瘟役流行，江南一帶人煙凋落，十室九空。在清政府的動員下，大批鄰近省份農民遷至江南。遷居我鎮境內的以湖北移居居多，其中多系天主教友，由此天主教在水東得以迅速發展。清同治八年（1869年）江南教區即派法籍傳教士金式玉來要鎮徐村購買基地西式房二間，創建了皖南第一座大教堂。因教會發展需要，次年在水東鎮區老街又新建聖母大教堂一座。但於1876年被反教民眾付之一炬。1880年，該教堂在四方幫助下按原貌得以恢復重建，即現在的天主教堂。歷史上，該教堂一直為全省重點堂口之一，並先後建造了6間神父樓、10間女子學校、醫院、備修院等其它配套設施。
解放後，受極左路線的影響，教堂很長一段時間處於癱瘓狀態，特別是“文革”十年浩劫期間，教堂受到史無前列的衝擊，十間學校先後被拆除。期間聖母先後做過糧倉、劇院，開過刺繡廠，用作教師宿舍，成為任意使用的公共場所。到上世紀七十年代末，該堂除主體框架外，已是破敗不堪，連鐘樓上的園頂、十字架都未能倖免。
