世界最長的太空繩索飛越太空，從而打破了一項衛星實驗的世界紀錄，此太空繫繩飛行數月後，其太空艙並沒有返回，科學家不知道其中出了什麼問題。全球數百學生遠遠地觀看了俄羅斯建造的Foton-M3飛船開始在太空中展開一條31.7公里長的超強性太空繩索。當時，進行此實驗的小型Fotino艙從Foton-M3飛船直奔地球而來，在合適的時間準備釋放太空繩索，以讓它重返大氣層。此實驗的目標是要證實“太空郵件系統”是不是可以將郵包通過繩索從太空傳送到地球。當太空繩索上的緊急感測器出現故障時，此實驗也遇到了阻力，因中隨身攜帶的電腦不足以控制太空繩索從繞軸上鬆開的速度。一開始的數據表明，在停止鬆開Fotino太空艙之前，此繩索伸開了8.5米。
基本介紹
- 中文名：太空繩索
- 對象：飛越太空，
- 對應：衛星實驗
- 屬性：太空艙
如果人類選擇月球或其他行星代替地球作為居住地時，也許根本不採用現代火箭技術。相反，未來太空旅行、定居可能會依賴於一項遠古技術--繩子。
此外，NASAMashall太空飛行中心正在研究如何使用電力繩索實現無推進劑太空推進。2000年中，還要進行試驗，旨在驗證導電繩索可以降低德爾它2上面級的軌道。目前，我們Tethers公司在NASA設計方案的基礎上正著手研製一種商用型號：先將小包裹與一顆衛星或上面級連線起來，然後進行發射。當太空飛行器完成任務後或出現故障，導電繩索伸展開，對地球磁場產生拉力，使太空飛行器迅速下落，直至在高空大氣層中燒毀。2000年底，我們計畫在俄羅斯Lavochkin公司製造的上面級上對繩索脫軌裝置進行試驗。
NASA還在考慮將電力繩索用於向上推進。在這個系統中，太陽能電池為繩索提供電流，對地球磁場產生推力。在合力的作用下，有效荷載將永遠圍繞地球飛行。如果採用這種方法，那么也許不需要補給燃料就能使國際空間站一直處於軌道上。
未來，繩索能把人類帶到多遠的地方呢？我們對一種用於把有效載荷投放到月球甚至更遠地方的繩索系統進行了分析研究。該系統由幾根數萬米長，沿軌道快速飛行的繩索組成。這種想法非常簡單--回憶一下人猿泰山在藤蔓間蕩來蕩去的電影場景。首先，近地軌道上的繩索從可重複使用運載火箭上獲得有效載荷，然後把它扔給位於更遠的地球橢圓軌道上的繩索。接著再由第二根繩索把有效載荷投向月球，最後被月球軌道上的繩索接住。
月球軌道上的繩索必須以適當的速度圍繞月球運行，因為它捕獲到這個有效載荷之後，先旋轉半周，再輕輕地將載荷投放到月球表面。與此同時，這根繩索必須獲得一個回載。當投送的載荷質量與回載質量相等時，不需要藉助於推進劑。也許這種運載裝置會成為通往月球的高速公路。到那時，人們時常到月球旅行就不再是件新鮮事了。
儘管在這個系統變為現實之前，還要克服諸多技術障礙，但它為人類在太空開闢一條低成本高速路的潛能巨大。也許，有一天在許多行星及其衛星的周圍運行著無數的太空繩索，忙碌於星際間的商業貿易。而所有的一切都是從一根繩子開始的。
