蠖村硯質地溫潤，色澤柔和，滋潤勝水，益毫髮墨，石性糯而硯鋒健，剛柔兼濟。因頗類人工燒制的澄泥而躋身硯林。自宋米芾《硯史》著錄，清乾隆《西清硯譜》刊載而聲名益盛。
基本介紹
- 中文名稱：太湖石硯
- 出土地點：蘇州
- 所屬年代：最高出現於三國時代
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硯雕高手
由於其可塑性強，適合各種雕刻技法的表現，故歷史上蘇州湧現出顧氏一門、王曰申、陳端友等硯雕高手。
由來
蠖村石的制硯歷史，或據當地傳說雲出於三國時期；或以陸龜蒙、皮日休詩為證，則說產於唐代；可謂眾說紛紜，莫衷一是。
考之史籍記載，蠖村石制硯最早出現於東漢初年。北宋朱長文《吳郡圖經續記》、南宋范成大《吳郡志》均引用《越絕書》云：“吳人於硯石（山）置館娃宮”。清顧震濤《吳門表隱》又引東漢趙曄《吳越春秋》記載：“蠖村在靈岩山西，即硯石山，又名石城山”。（按：雖然《越絕書》的成書時間和作者歸屬向來頗多爭議，然目前學術界比較公認的說法是，此書原作者為戰國時人，至東漢初年又經會稽人袁康、吳平整理，撰寫外傳，重新編定。《吳越春秋》作者趙曄也主要生活於東漢前期 ,約為公元 35～ 90年間 ,《吳越春秋》則成書於趙曄生活的最後階段）。漢代之後，又見於東晉王子年《拾遺記》：“吳郡有硯石山”。魏晉南北朝及唐代暫未見著錄。可見蠖村石漢代已開始用於制硯。（按：“硯”字見於東漢許慎《說文解字》：硯，石滑也。劉熙《釋名》：硯，研也，研墨使和濡也。）
至宋代，蠖村硯的製作得到較大發展，蠖村硯之名頻繁的見錄於宋人著作。北宋蘇州人朱長文《吳郡圖經續記》：“硯石山，在吳縣西二十里，山西有石鼓，亦名石鼓山，……有蠖（山字旁）村，其山出石，可以為硯，蓋硯石之名不虛也”。米芾《硯史》云：“蘇州褐黃石硯 ，理粗，發墨不滲，類蘷石。土人刻成硯，以草一束燒過，為慢灰火煨之，色遂變紫，用之與不煨者一同，亦不燥，乃知天性非水火所移”。米芾是到過蘇州的，元陸友仁撰《吳中舊事》載“穹隆寺（按：穹隆寺建於穹窿山中，在靈岩山西南）有米元章題草書壁，高宗嘗欲取去，……”，故米氏所論頗為真切。及至南宋,周必大又在《吳郡諸山錄》中記錄了蠖村硯:“乾道丁亥（1167）五月……乙卯早，別從母，登舟同濟之至崇真宮，相別於閶門，……又數里過木瀆鎮，遂至靈岩廨院，……長老喜卿來迓，同自響屧廊過草堂，上琴台，下視川原華麗，太湖數百里在眼中，至遠置酒勝集堂，傍有圓照禪師塔，塔臨石池，即硯池也，故此山號硯石山。近地別有蠖（石字旁）村，其石可作硯及器用，……”。“丁丑，復還靈岩，初過王知縣墳庵，次度賀家嶺，又數里登靈岩，後嶺下視瓜（石字旁）村，乃鑿石為器之所，地本土山，掘之即石雲……”
特點
蠖村石是一種太湖地區特有的泥岩，所制硯台有發墨快、不滲水、久貯不涸的優點。地質報告稱“早在一千七百年前，人們就在善人橋一帶發現了龍潭組海相段泥岩，於是因材施藝，採石作硯.”（ 江蘇省第四地質隊編寫《1/5萬區域地質礦產調查報告》）。泥岩（Mudstone）是一種由泥巴及黏土固化而成的沉積岩，礦物成分複雜，主要由粘土礦物（如水雲母、高嶺石、蒙脫石等）組成，其次為碎屑礦物（石英、長石、雲母等），可能含有化石。具吸水、粘結、耐火等性能，可用於制磚瓦、制陶等工業。其組成的礦物成分與澄泥硯原料相似，故在質地、性能、外觀上看，蠖村石都與人工澄泥有許多共同點。
眾所周知，人工澄泥硯由於煅燒溫度以及泥土的礦物成分及添加配料不同，呈現了相異的色彩及軟硬粗細不同的質感。那蠖村石為何與人工澄泥如此相像呢？有一種說法似乎可以解釋這一問題。據畢鉅《藏書硯雕話古今》一文云：“蘇州（澄泥石）硯與山西（澄泥）硯在質地性能上卻有異曲同工之妙，因為蘇州澄泥石表面看來似‘石’，其本質卻是泥，這是億萬年前一次岩漿運動使然。不同顏色的太湖澄泥經不同溫度的煅燒，便形成了鱔魚黃、蟹殼青、蝦頭紅三種顏色”（同上）。也即是說，蠖村硯是“天火”所燒的澄泥硯。不過，這種說法缺乏科學依據，蠖村石的岩石成分雖然與澄泥原料相似，但泥岩為沉積岩，是水成岩，它的形成原因與“岩漿運動”沒有關係。
關於坑口，在發現的古蠖村硯中，色彩相異，石質粗細燥潤不同，有的甚至相差懸殊，它當然也與其他名硯材一樣，存在著不同的坑口。也有水坑山坑之別，硯史記載中，一般認為老坑為水坑，新坑為山坑，老坑潤，新坑燥。畢鉅《藏書硯雕話古今》雲“靈岩山之西的吳縣藏書，是蘇州澄泥石硯的產地，素有‘硯台雕刻之鄉’的稱譽，硯石資源主要分布於靈岩山、五峰山、馬崗山一帶，材質以靈岩山西的‘火燒弄’、‘千人坑’為好”（見1992.10《吳縣文史資料—吳縣工商史料專輯》）。但遺憾筆者到目前為止，還未見到一方有明確題銘的靈岩山西‘火燒弄’、‘千人坑’古硯，五峰山、馬崗山一帶的硯材特徵也不得而知，要分清蠖村硯之坑口，還有待於進一步挖掘史料，並求證於當地耆舊故老及老硯工。
