增補頻道，電視機接收頻道的範圍有一定的範圍，空中的無線電頻率資源是極其有限的，不能無限制的任意使用。在電視頻道的分配上，原來是有一些空檔的，在5頻道至6頻道之間，是供警用通訊和空中導航使用的150兆赫茲頻段，在12頻道至13頻道之間，是供軍用和警用的450兆赫茲頻段，在整個頻段中，頻道並不是連續設定的，靠這樣來解決無線電頻率在空中十分擁擠的資源緊缺。但是在有線電視系統中，電視信號是在被禁止的電纜中傳送，不容易受到外界的干擾，此時可以利用這些原先被分配做別的通訊領域的無線電頻率資源，也用來傳送電視信號，這就是所謂“增補頻道”的由來。
實際上，即使採用這種方式，在有線電視網中能夠傳送的電視節目數仍然是有限的，在有效的有線電視系統中，不過只能傳送幾十套節目而已，不會有什麼兩百個頻道之類的事情，因為它違反基本的科學原理。
根據國家標準300 MHz系統傳輸頻道為DS1～DS4(48.5～84) MHz，Z1～Z7(111～167) MHz，DS6～DS12(167～223) MHz，Z8～Z16(223～295) MHz，450 MHz系統增加Z17～Z35(295～447) MHz，550 MHz系統增加了Z36～Z38(447～470) MHz，750 MHz系統增加了Z39～Z43。
