培根三表法

培根的“三表法”由三大步驟組成：

第一步，收集材料。準備一部充足、完善的自然的和實驗的歷史。這是全部工作的基礎。

培根將他的歸納法區別於簡單枚舉歸納法，認為後者“是很幼稚的；它的結論是不穩固的，只要碰到一個與之相矛盾的例證便會發生危險；它一般地只根據少數的、並且只是根據那些手邊的事實來作決定”。

培根三表法

第二步，運用“三表法”來整理材料。培根提出的三種例證表是：

（1）“具有表”，把具有所要考察的某種性質的一些例證列在一起。

（2）“接近中的缺乏表”，在這裡列舉出與上表中的例證情形近似可是卻沒有出現所要考察的某種性質的一些例證。

（3）“程度表”或稱“比較表”，在這裡列舉出按不同程度出現的所要考察的某些性質的一些例證。

第三步，進行真正的歸納。

培根所謂真正的歸納又分為三個小步驟：

（1）排除法，即排除和拒絕這樣一些性質：這些性質是在有給定的性質存在的例證中不存在的；或在給定性質不存在的例證中存在的；或者在這些例證中給定性質減少而它卻增加，或給定性質增加而它卻減少的。在進行這種排除的過程中已經為真正的歸納打下了基礎。

（2）根據三表所列示的事例，做一次正面地解釋自然的嘗試，就是通過排除之後得出正面的結論。

（3）糾正解釋偏差的幾種幫助。培根列舉了九種幫助，如“具有優先權的例證”，“歸納法的改正”，“按題目的性質改變研究方法”等等。這九種“幫助”旨在較正以上程式中的失誤，以求得儘可能準確的結論。

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