傳記一般為聖人、偉人、至少是賢人寫的，但這本傳記卻是寫一個凡人、一個“病人”、甚至是一個“罪人”，這就是傑克·克魯亞克。“垮掉的一代”的代表人物。
克魯亞克的生活十分複雜，他最有代表意義的生活卻是在路上流浪，正如他那本代表作品的名字一樣－－“在路上”。在路上，這就是克魯亞克生活和創作的重要內容，也是理解克魯亞克這個人的關鍵；而要理解克魯亞克的路上生活，就需要了解美國文學中的“路上生活”。
本書使用了一種獨特的文學手法：眾多當事人（與克魯亞克打過交道者）進行回憶，通過作者敘述合為一體。這種方法不僅給出了對克魯亞克的全方位觀察，能夠使讀者看到一個真實的活生生的克魯亞克，而且提供了對克魯亞克的多標準評價，有助於讀者做出貢獻獨立和準確的判斷。
