土家年

土家年是湖南省湘西土家族苗族自治州的土家族一個重要而古老的節日，在千百年的歷史發展中，形成了一些較為固定而獨特的風俗習慣，代代相襲。雖然，這種過年（土家語：儂咔）被提前了一天而被稱為過趕年，但其在長期的歷史發展過程中形成的風俗，流傳至今而被保留了下來，其內容的豐富多彩，持續時間之長，在中華民族的大家庭中也是少見的。

2011年5月23日，湖南省永順縣申報的“土家年”經國務院批准列入第三批國家級非物質文化遺產名錄。

基本介紹

• 中文名：土家年
• 節日類型：傳統節日
• 流行地區：湘西土家族苗族自治州
• 節日起源：祭祀
• 遺產類型：民俗
• 遺產編號：1203 Ⅹ-128 

節日由來

土家年，即年節。前清時按農曆稱元旦。辛亥革命（1911年）推翻清朝統治後，從“行夏曆，所以順農時”，改為“從西曆，所以便統計”，把正月初一定為春節。湘西民間俗稱年節為過年。過年，起源於遠古時期臘祭。“五穀皆熟，為有年也。”甲骨文和金文中的年”字，均為果子豐收、谷穗成熟的形象。可見過年既是辭舊歲迎新年的日子，又含豐收之意。這個古老的乃歲之始、時之始、日之始和月之始的“四始之節”，在人們的心目中，具有特殊的重要地位和意義，其慶祝儀禮也最為熱烈、隆重。

湖南省湘西土家族自治州一些土家族地區的年節有種特別的形式，形成了當地獨有的土家年。

土家年除了臘月二十九（或二十八）“過趕年”而外，有少數地區還有農曆六月二十五過“六月年”和十月初一過“十月年”。但具有普遍代表性的還是只有“過趕年”。

節日活動

備年肉

過了冬至，土家人（土家語：畢茲卡）會選一個紅煞日殺年豬，據說來年可以養大豬。土家族聚居區殺年豬的氣氛也是熱熱鬧鬧的，屠夫這家出了那家進。綠樹掩映的村莊，那一棟棟木樓前的平場，就成了人與豬在冬月里最激烈的戰場。

當人們把豬放進一個大木桶里燙好修好，提起來，掛在梯子上或放在案板上，然後，屠夫會將肉按其部位砍成一塊塊的，分豬頭（土家語：自擴巴）、豬腿（土家語：自己琶）、豬屁股和塊子肉等。豬腿多用於給岳父岳母拜年時用。主人就把殺豬人砍好的豬肉（土家語：自死），分幾塊給鄰居、親戚和殺豬的人，讓他們分享一下一年辛苦的殷實和溫情。殺年豬時主人還會請左鄰右舍、親朋好友一起撮一頓，被請的人家也不會客氣。在土家族裡俗有“魚吃跳，豬吃叫”，就是說剛剛殺的年豬比其他什麼時候的肉吃起來都要香。土家族每家每年都會養豬，一般每戶養二、三頭，多的也有養七、八頭的。這些所養的豬除了用於賣肉掙錢，還會留一、兩頭用於自家過年時用。

殺了豬，就是熏臘肉了。臘肉熏制的過程特別複雜，特別原生態。首先把豬肉、羊肉或者牛肉、狗肉，先抹上鹽，再抹上胡椒粉、花椒粉，然後，放在木桶里放上十天左右，讓鹽、胡椒、花椒的味道滲進肉里。然後，一塊一塊掛在火炕上方，每天用柴火熏。一熏，就是好幾個月。湘西多各種各樣的雜木，各種各樣的雜木含有各種各樣的營養素，這些營養素隨著煙火熏到肉上，臘肉就有一種特別特別的香味了。特別是那些松枝、翠柏、檀木、桂皮、橘子皮、秕谷等有特殊香味的材料熏制出來的臘肉，就更香了。

由於熏的時間長，湘西的臘肉沒有一點水分，放上幾年都不會變質，不會餿臭。吃的時候，用火把皮子燒爛燒焦，用熱水洗淨，那顏色就漂亮極了。炒也行，蒸也行，全都肥而不膩，油而爽口。

湘西人過年還要灌香腸。一副豬腸子（土家語：自必拉）要用鹽洗上兩個小時才放手。洗好了腸子，把剁成肉泥的瘦肉伴上一點點鹽，喜歡吃辣的人，還會拌一點辣椒粉。然後一點點灌進腸子。灌好了，掛在火炕上，跟臘肉一樣在火炕上熏。煙燻過的香腸，可蒸來吃，也可炒來吃。無論蒸炒，都名副其實的香！

推豆腐

豆腐（土家語：跌hi）是土家族人過年時必備的一道菜。土家族人多聚于山區，豐富而甜美的山泉水為土家人製作的豆腐創造了特別優質的自然條件，用來自於大山之中的山泉水製作的豆腐口感特別香甜，吃起來更是回味無窮。 豆腐的製作過程是：先天晚上將黃豆用山泉水浸泡，第二天早上將水濾出，用一小勺將黃豆一點一點地投進特製的小石磨中推磨。黃豆被推磨成黃豆漿後，放進吊在灶上大鍋上的包袱里搖晃，黃豆漿經過包袱過濾後進入鍋中，用一瓢瓜（土家族人對一種舀水工具的稱呼）盛約一升的冷漿待用。隨後將鍋子裡過濾後的漿燒開。在燒鍋子的過程中，將在火中燒好的石膏磨成粉，放入待用的冷漿里攪拌均勻備用。待鍋里的漿燒開後，將其倒入大桶內，冷卻至表面形成豆衣，適時拿掉豆衣。再將滲入石膏粉的冷漿沿著大桶內沿底倒入。（放石膏粉時不能多，也不能少，多了，會豆腐很少，味道很差；少了，就會全是網眼，捻不起來。）蓋上蓋子約五分鐘後，取一筷子豎著插入桶內的漿中，看筷子能否脫離人手後直立在桶中，若筷子能直立（若不能直立，則仍需要用蓋子蓋住幾分鐘）。即可將其倒入專用於製作豆腐的豆腐箱裡的包袱內，用包袱將其稍稍包住，再將木箱的蓋子蓋上，上面放上一些重物，比如石頭。待過幾個小時後，豆腐就製作完成。

製作好的豆腐可煎、可煮、可炸，其味道特別香美。在過年前一天，土家人會將這些豆腐用油炸成或三角形、或小長方形、或小正方形、或立方體的各種形狀的油豆腐，這樣炸成的油豆腐香味無比。

做好了豆腐，吃一餐新鮮，留著做油豆腐後，人們就把豆腐也放在火炕上熏成豆腐乾。或者找來一個木桶，鋪一層稻草，放一層豆腐，再鋪一層稻草，再鋪一層豆腐，火炕邊捂著，讓火的熱氣把豆腐加溫、發霉，做成霉豆腐。發好霉，伴上辣椒粉、花椒粉、薑絲，在油湯里泡上一個月，霉豆腐的顏色燦爛而乾淨，食之胃口大開。

過濾出的豆渣，一般人會把豆渣立刻處理掉。土家人吃了一餐新鮮的豆渣後，會把豆渣捏成一個個糰子，裝進一個籃子，跟臘肉一起熏。十天半月後，熏過的豆渣乾黃而濃香，土家人稱之為“茄弄”。跟蔬菜炒吃更為可口。

打粑粑

粑粑是土家人過年時節必須準備的食品。

打粑粑是個大活，一般是左鄰右舍幾家人合在一起來打，或者兄弟哥嫂至親合在一起打，男女老少齊上陣，分工有序，有負責用甑子蒸的、有負責燒火的、有負責打粑粑的、有負責製作粑粑的，打粑粑的人一般都是幾個家中身強力壯之人，婦女主要負責製作粑粑，打粑粑的人和製作粑粑的婦女人數要多，其他的程式一般只需要一個人就可以完成。

土家人打的粑粑主要有糯米粑粑、高粱粑粑、小米粑粑。其做法是先天晚上將糯米、高粱、小米分別洗淨，泡上一個夜晚，第二天早上將其分別濾乾，用甑子將其分別蒸熟，然後，放在粑粑槽內用一丁字形的棒槌你來我往地打揉，將糯米、高粱、小米分別打得不見了顆粒、粘成一團糯米糰時，打粑粑的男人用棒槌將其弄起來，做粑粑的婦女則伸出擦過熟油的手將其接住，一起放到擦洗乾淨的四方大桌上，由手巧的媳婦將糯米糰扭成大小合適的球形小團，分給其他製作粑粑的人。製作粑粑的人將這些球形小團放在一塊特製的木板下均勻地用力壓成圓餅，其大小一般有三種，經常用於食用的普通粑粑其直徑兩三寸左右，厚1厘米。大一點的直徑約為一尺，最大的約需要糯米三、五斤，甚至十餘斤的，此種粑粑一般用於婚慶之類的喜慶日子。在粑粑快做完時，由心靈手巧、最會做粑粑的的婦女做幾個大粑粑，這種粑粑被稱為“破攏粑粑”，它既象徵“五穀豐登”，又顯示土家人的大方，並且，這種粑粑的來歷還有一個傳說，傳說田姓土家族人祖先原有九兄弟和一個妹妹，妹妹嫁了後又多了一個女婿，由於他們強大的力量，皇帝擔心他們獨霸一方影響朝廷的統治地位，便派來官兵試圖將其斬盡殺絕，官兵來時正逢臘月二十八他們打粑粑的時候，看到來勢洶洶的官兵，弟兄們急忙將槽中打的粑粑分成幾坨用簸箕端上山。官兵走後，幾弟兄端著已經變硬而難以分開的粑粑回到家裡，吃時只有用刀子切成小塊燒起來吃和煎起來吃。後來，這九弟兄各居一方，生養後代，他們都沒忘記當年的苦難，為了紀念當年之事，此後過年時他們都製作幾個這樣大的粑粑用來分食，這種習慣也被他們的子孫後代承襲了下來，並漸漸變成了一種習俗。後來，這種粑粑一般都要留到正月十五，有的甚至留到過清明節時才吃。

粑粑製成之後，五個一疊放在案板上冷卻，乾冷後在家中一乾淨的器具里放上七、八天，然後再用山泉水浸泡，隔個十天半月換一次水。

土家族人打的粑粑有易存放、不易變質、易食用等特點，在土家人的生活中，粑粑有著不同尋常的意義。春天是農忙時節，粑粑便被派上了很好的用處，火烤或者油炸既簡便實在又好吃，甚至可以帶進山中，隨便弄來一些乾柴，燃起一堆火便可燒起粑粑來。家中來客，圍著火塘拉了一段家常後，也能很快地用火塘三腳上鼎罐里燒的開水和著甜酒與粑粑一起煮來招待客人。拜年時，粑粑也有了用處，在土家族地區有“拜年、拜年、粑粑上前”的民諺，言下之意是說粑粑是土家人走親串門的必備之物。尤其是土家人為兒子定親拜年時，一對大如明月象徵團圓的粑粑是必不可少的。

做煻糝

臘月里，做煻糝也是土家族人的一個重要的生活習俗。土家族煻糝是用糯米加工製成的。製作前取糯米浸泡一夜，用力搓洗，使之潔白髮亮，然後將糯米用甄子蒸熟，將蒸熟的糯米放在一個特製的直徑約20厘米的圓形竹圈裡，竹圈放在一塊光滑的木板上，然後藉助手掌的力量，推壓圓形竹圈內的糯米，使圈內糯米厚度均勻。將製成的圓餅輕輕移到鋪有稻草的竹蓆上“煻”：席下以無煙的子母灰或毛毛炭微火燻烤至乾。如果天氣晴好，就可以直接曬乾。有的特別煻糝是用作禮品的煻糝，土家人還會用染成紅、藍等色的飯粒，精心擺設成各種字樣，如紅雙喜、福、壽等字。有的一個煻糝堆一個字，連起來就是“五穀豐登”、“豐衣足食”、“春色滿園”等；也有的繪上山水、花鳥或花邊圖案。一切擺繪完畢後，取出篾圈，待飯硬結乾透，即成為生煻糝（土家語：子嘎）。 生煻糝可以慢慢嚼食或直接煮吃，比普通糯米飯更可口。最好是在需要時與荷包蛋煮燜，是月婆子享用的上等補品。生煻糝經過油炸膨化後成為熟煻糝（土家語：薩咪）。熟煻糝酥脆味美，食用方便。即可乾吃也可用開水泡了吃。是祭祀祖先、敬奉神靈、招待賓客、拜訪親友的上等祭品、禮品、茶品兼食品。煻糝是一種乾糧，可保存數月、甚至幾年，源於軍旅或遷徙。

春聯鬥神

土家人在過年時普遍有貼鬥神、年畫、對聯和剪紙圖案的習俗。南楚民間貼的鬥神，已不是《荊楚歲時記》所引《括地圖》載的神荼、鬱壘這兩個抓鬼餵虎的神人的畫像，有的有家是貼唐朝名將秦瓊、尉遲恭畫像；有的人家是貼關羽、張飛或鐘馗、程咬金的畫像。土家人在這重要的節日將他們作為鎮宅驅邪的保護神張貼於大門之上，表現了他們希望過上安寧生活的願望。

柏梅錢紙

過年這天，土家族的家家戶戶都會將弄來的柏樹枝和梅花枝插在神龕上、堂屋中柱上、大門上，這樣做與土家族祖先的戰爭生活環境有關。據傳，古代時，出征官兵因為要集中過年，由於人多，沒有那么多也沒有那么大的房子作餐廳來供這些出征官兵過年，許多官兵只得在村外梅花園中和松柏林中過年了。後人為了紀念那時土家族人戰爭時過年的生活環境，也就在過年時在堂屋的神龕上、堂屋的中柱上、大門上插上柏樹枝和梅花枝來以作紀念，久而久之，也就成了土家人過年的一種習俗。並且，土家族人在臘月二十九過趕年這天，還在門窗、豬圈、牛欄、雞籠、石磨等地方及犁、耙、鋤、打穀桶等生產工具上，家中的大型家俱上，附近的果樹上這些地方都要貼上壓歲錢（祭菩薩時的紙錢），以此預兆來年財源興旺，這些錢紙，直到正月十五才能扯掉燒毀。

與此同時，土家人的祖先崇拜觀念重，這天對早已逝世的祖先仍念念不忘。吃年夜飯前要在神龕前祭祀。大多用豬頭、豬尾祭祀，祭祀時將豬尾銜在豬嘴裡，以示整豬相祭，有頭有尾。祭祀時焚香化紙，燃放鞭炮。祭完祖後便是祭鬥神、土地神、財神等等。祭祀灶王的習俗在湘西遍及城鄉，土家人也比較重視。因為火與人的關係極為重要，人類發現火併採用火，在人類進化史上具有不可估量的意義。灶與火不可分離。祭灶，表現了土家人對於火的自古流傳下來的崇拜心理，同時也表現了他們對灶王的“熟食養民之恩”感激之情。對這一古老習俗，南朝梁人宗懍的《荊楚歲時記》就有記載：“其日，並以豚酒祭灶神。”宋人范成大韻文體《祭灶詞》具體描述了宋時南方的祭灶風俗。傳說臘月二十四日灶王要上天奏言主家一年的好歹，為了取悅於灶王，主家將灶頭抹得乾乾淨淨，貼上灶王的新畫像和“上天呈善事，下地降吉祥”的對聯及“一家主宰”的橫批。對灶王“上天”前的祭祀更是講究，有的人家甚至沐浴齋戒。

過趕年

湘西人過年，是趕年。土家族過年比漢族過年要早一天，即月大過臘月二十九，月小過臘月二十八，土家族人將這種比漢族提前一天的過年方式叫做過趕年。 過敢年是有來歷的。傳說在明嘉靖年間，倭寇（日本）入侵中國，土家人正熱熱鬧鬧地準備著過年的一切事宜，突然朝廷給土司王下了一道聖旨，調集土家族士兵趕赴東南沿海一帶抗擊倭寇，根據行程計算要按時到達指定的地點，也就無法過年了，為了讓這些馬上就要出發的官兵也過上一個年，土司王決定提前過年。待官兵們與家人團年後，土司王帶著這些官兵即刻奔赴了抗倭前線，按時趕到了指定的地點參加了抗倭戰鬥。在土司首領彭藎臣、彭翼南帶領下，一舉大敗倭寇，取得了重大的勝利。趕走了倭寇，保住了國土。明皇帝下旨頒昭，御賜皇匾，授予湘西官兵“東南第一功”的稱號。 當時的湘西土司王朝，都是家族和宗族制。土司王是彭姓人，率先出兵，出兵時正好是臘月24日。所以彭姓人家就臘月24日提前過年。過完年就出發。田姓人家是臘月25日出兵，所以田家人是臘月25過年。向姓過臘月26，覃姓過臘月27，李姓過臘月28，王姓過臘月29。每個姓過年的日子都不一樣。並為了紀念這次征戰勝利，同時也為表達廣大民眾對抗倭將士的深切懷念，每逢過年土家族人都要提前一天，那就是臘月29，久而久之，就變成了土家族人的一種過年習俗。

吃團年飯

過年是一家人團圓的日子。“寒露霜降水推沙，魚奔深潭客奔家。”外出的人千里迢迢趕回家團圓。湘西土家人在這喜慶之日吃團年飯，城鄉都鳴放鞭炮。年夜飯所吃食品特別講究，象徵吉祥的意蘊豐富。

團年飯是土家族人過年中最為重要的一項儀程。為了在過年這天搶年，辦好團年飯，土家人往往會提前一至二天來精心準備團年飯。土家族人有過小年和過大年之分，過小年比過大年提前一天，有些地方過小年是在臘月二十三或二十四，過小年時所辦的年飯簡單，要求也沒有過大年高。過小年一般從中午開始陸續進行，過大年時，則因姓氏的不同而出現差別，有的是早上，有的是中午，不管是早上還是中午，都會為搶年而將年飯弄得早早的，據稱，誰家在過年時吃年飯越早，越能夠在來年裡吉祥如意，在過小年和過大年這天都會為了來年吉祥如意而搶年放起鞭炮。

待年飯辦成後，要拿著香紙、臘燭、肉、粑粑、豆腐等過年時所吃的飯菜去敬八部大神，再到土地堂敬土地神，水井神等各種保護神，最後回到堂屋裡敬祖先。土家族人不僅把歷史上起過重大作用，傳說中有過赫赫戰功的遠古祖先當作族神頂禮膜拜，千秋祭祀，而且還將各自家族的列祖列宗，特別是血緣關係很近的上輩尊長當作家神常年供奉，香火不熄。每家堂屋都設有家先神位，謂之家先神龕。在過年這天，要將常年供奉在神龕上的家先牌位及香爐、蠟台，都取下來放在神龕下面的大桌子上。全家男人在輩份最高的長輩帶領下，面對家先牌位焚香燃燭，磕頭禮拜。一是請歷代家先與子孫後輩們一起吃個團年飯，過上一個愉快熱鬧的年；二是祈求家先保佑子孫後輩來年五穀豐登、六畜興旺、財源茂盛、合家歡樂。直到正月十五才將家先牌位再供奉到神龕上。

在將各種年飯菜擺上桌後，每人還要夾一坨肉放在自己碗內的飯上，在飯上插上筷子，全家人站立於桌子四周，由長輩再在桌下燒紙錢，將三杯美酒撒於地上，恭請列祖列宗上桌吃飯了，隨後，放起鞭炮搶年，誰家的鞭炮在此時響得最早，誰家就會搶到來年的好年成。

將該敬的都敬過後，按輩份高低和席位大小入座吃飯，一般須將上位讓於吃年飯時輩份最大最年長的人，待長輩坐好後小輩才陸陸續續坐下。對於祭祀時所用過的飯菜，十二歲以下的小孩是不能吃的，傳說吃了會記憶力不好，多忘事，所以必須另盛飯給小孩們吃。小孩還不準吃雞爪子，吃了就成績不好，寫不好字，寫的字像雞爪子抓的。更不準吃豬尾巴和豬腳叉子（豬蹄），吃豬尾巴，會事事落後；吃豬腳叉子，長大問親（找對象）時，人家肯打叉子，對象會被叉掉。大人小孩都不準泡湯吃，泡湯就會來年發大水，垮田坎，年成不好。平時小孩剩飯大人要批評，可吃團年飯時，小孩們碗裡剩的越多越好，意味著來年豐收有餘。

吃年飯的時間一般都要求比平時長，飯後不能立即抹桌、洗碗。傳說古時候土家人不得不經常與異族打仗，常年弄得不得安寧，有一年，土家人正忙著準備年飯時，土家族山寨里來了一個小孩子，對於小孩的到來誰也沒有在意，後來，才知道這個小孩是來“探水”（探聽情報）的，因為土家族人疏忽大意，山寨里的情況被小孩弄了去。土家人剛吃完團年飯，還沒來得及洗碗、抹桌時，敵軍就對土家山寨進行了猛烈的進攻，青壯年不得不立即投入了戰鬥，老人和小孩則逃到了後山的山洞裡藏了起來。敵軍被打退後，大家才回來抹桌、洗碗。後人為了吸取教訓，一直保持著這一習慣，並代代相傳成為土家族人過年時的一種習俗。

土家族人所辦的團年飯一定要用甑子蒸，甑子下層一般蒸的是大米飯，上層放上用小米或米粉子裹的坨坨肉，蓋上甑子蓋放在灶上用火蒸。團年飯這天的甑子飯甑得很多，一般需要吃到正月十五才能洗甑子。在所辦的飯菜中也需要辦一樣合菜，就是將肉絲、蘿蔔絲、白菜、海帶、冬粉、豬雜等放在一起煮，這種菜被稱為“賀菜”，這既是“合”的諧音，也有祝賀土家族祖先古時候在過年這天打了勝仗之意。這種“賀菜”人人必吃它幾口，取全家合樂，萬事合順之意，不吃家長會說你不懂事，但家長這天不會發火罵人，據稱一是怕得罪祖先，二是罵和被罵都有一種不祥之感。關於土家族架甑子蒸飯也是有來歷的。當年土家族官兵要過年時被朝廷徵調去抗倭，只得提前集中過年，因人數眾多，肉也無法一一切成片，只有將這些肉用斧頭和菜刀砍成一坨一坨的，然後在這些肉外面裹些小米蒸在甑子上層將其蒸熟，至於其它的菜，更是沒時間分別細炒了，只好將各種菜合在一起煮熟了吃。後來，這種方式代代相襲，逐漸變成了土家族過年時的一種弄菜的習俗。

守歲搶年

除夕守歲搶年（土家語：儂阿以）是土家族最重要的過年習俗活動之一。守歲，就是在舊年臘月三十（月小則是守二十九）這最後一夜不睡覺，熬夜迎接新一年的到來的習俗，也叫除夕守歲，俗名“熬年”。除夕夜裡搶年就是待夜裡的公雞一叫，即刻點燃鞭炮放起來，關於這習俗的來歷，在民間流傳著一個有趣的故事：

據說遠古時期，有一種散居在深山密林中的名叫“年”的兇猛怪獸，它形貌猙獰，生性兇殘，專食飛禽走獸、鱗介蟲豸，一天換一種口味，從磕頭蟲一直吃到大活人，讓人談“年”色變。後來，人們慢慢掌握了“年”是每隔三百六十五天的臘月三十夜裡竄到人群聚居之地嘗一次鮮，出沒時間也是天黑之後，等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。為此人們將這可怕的一夜視為關口，稱作“年關”，後來，土家族人想出了一整套過年關的辦法：每到臘月三十晚上，各家各戶提前吃晚飯後，熄火淨灶，將雞圈牛欄全部拴牢，把宅院的前後門都封住，並供祭祖先，祈求祖先的神靈保佑。堂屋內外燈火通明，男女老少通宵不眠，合家擠坐在火塘邊一起閒聊壯膽，稱之“守三十夜”。待“年”到來之時，用爆竹之類的將其驚走，以得到來年的興旺吉祥。後來，就逐漸形成了除夕熬年守歲搶年的習俗。

土家族人在年三十這天晚上，為了驅逐年獸，火塘里都會燒旺火（土家語：咪董董吳）。認為火驅邪魔促興旺。農家愛燒大而乾的楓樹蔸。在除夕之夜，燒上一個大柴蔸，這大柴蔸被稱為“年火蔸”，年火蔸越大越好，而且要通宵不滅。要為來年留下火種。因為年火蔸燒得越大就越徵兆著來年日子也會越過越興旺。 在守夜的過程中，全家人圍火而坐，徹夜不眠。（還有一種說法：據說是當年打仗時圍火守夜以防敵人偷襲，後來為了紀念，每年都加以效仿。）土家人會熱熱鬧鬧談一年的年景，講來年的打算，講土家人往事，擺古今歷史，講各種奇聞軼事，全家歡聲笑語。守歲到公雞鳴叫，便放起鞭炮爆竹，誰家的鞭炮若在公雞一叫的瞬間響起，誰家來年就會興旺，就會吉祥如意，這是土家族人在吃過團年飯後的第二次搶年，如果在吃團年飯時沒有搶贏別人家的人，在三十夜守歲搶年時則會認真地拿著鞭炮，蹲在大門處，守著公雞叫；待公雞一叫，即刻將鞭炮放起來，緊接著整個村寨家家戶戶鞭炮震天。公雞一叫，爆竹一響，土家族山寨就歡騰起來，爭先出行並給土地菩薩拜年，爭先挑水，爭先推磨、舂碓，到處是一片歡聲笑語、熱氣騰騰的節日景象。當東方發白時，土家人便要“出行”了，即用爆竹迎接新年的到來。爆竹響過之後，土家山鄉便充滿了迎新春的氣息。節日的盛裝穿在身，走門串戶互相道賀譜寫一曲土家年節的快樂。

拜年

拜年是土家族最重要的傳統習俗，它是土家族人辭舊迎新、相互表達美好祝願的一種方式。

正月初一，湘西土家地區稱為大年初一。《荊楚歲時記》云：“正月初一是三元之日也。《春秋》謂之端月。雞鳴而起，先於廷前爆竹，以辟山臊惡鬼。”這習俗湘西土家地區仍然普遍流傳。

初一這天，雞叫頭遍，大人小孩便早早起來，穿上最漂亮的衣服，打扮得整整齊齊以便去拜年。拜年時一般從家裡開始，小孩起床後，要先向長輩拜年，祝福長輩健康長壽，萬事如意。長輩接受小孩拜年後，要將事先準備好的“壓歲錢”交給小孩，尤其是分戶後的小孩必須先給公公婆婆、伯伯、叔叔等長輩磕頭（土家語：咔他卟）拜年，長輩受拜後都須給小孩“壓歲錢”或準備好的煻糝、瓜子、花生、糖果及其它的水果之類的東西，隨後小孩們則跑去土家村寨里的其他人家去一家家地拜，到了拜年的路上，小孩們便結成三五成群一夥去拜了，即便是平時有怨的人家，到了拜年這天，都會笑臉相迎。小孩們拜年去前，家裡的父母一般告訴小孩們，會吩咐男孩子走前面，女孩子走後面。

大人們外出相遇時，也要笑容滿面地恭賀新年，互相說著“恭喜發財”、“四季如意”、“順心順意”之類祝福的吉祥拜年話語，走進任何一家裡，先都要說一句“給你們拜個年”，隨後便說其它的吉祥話，主人則會拿出家中準備好的東西送給拜年的人吃。

最正規的拜年，要算是年輕夫妻正月初一雙雙上岳父母家去拜年。女的背上裝著菸酒糖果的花背籠，男的背上滿滿一背粑粑、煻糝和一個系了一條喜慶紅稠的臘豬腿，激動地談起尕公尕婆。尕公尕婆是湘西對外公外婆的稱呼。兩口子結婚有了孩子後，就都跟著孩子叫岳父岳母為尕公尕婆了。

女婿（土家語：麻搭郭）向岳父岳母磕頭拜年後，就在岳父母家住下來，正月初二不能出門去拜年，據稱是這天出門拜年不利順。拜年去後一般只能正月初四回家，在岳父母家坐得時間較長的也不能正月初八回家，在土家族人中有“七不出門八不歸”的說法。

拜年一般是先親戚家去拜年，再去朋友家拜年。拜年時均穿著整潔，有新裝者定著新裝前往，此為對主人的尊重，若為賀喜賀壽（生子、結婚、嫁女、建屋、祝壽）進門前，告放鞭炮以告知，主人則放鞭炮迎接。舊時，豪門大戶拜見，有送“稟貼”求見的習俗，先備“稟貼”一份，上書求見者群名、職業、身份，進門前遞交其家人送稟，經主人允許後方可進屋。

另外，湘西土家地區都有到至親好友家“出行”的習俗。所謂“出行”，即是新年第一次外出行走。大多“出行”要選吉日，“出行”一出門，若碰上當面人，認為兆頭好；若碰上男性兆頭更好。湘西土家地區民間普遍重視“出行”，認為“出行”了，這一年的路就“走破”了，禁忌解了，以後碰到不吉利的事也不要緊。

如果帶著小孩（土家語：喏比啫）在正月里走親戚，進屋時也需要帶上一些東西給親戚（土家語：坐你），在親戚家玩過幾天回家時，親戚則會給小孩們打發一些錢，並說上一些祝福小孩健康成長之類的吉祥話。

過年禁忌

土家人雖然在歡歡喜喜中過節，但在“慎始”、“求吉”觀念支配下，其心態仍然是虔誠、嚴肅而警覺的，深怕做錯了事講錯了話而犯禁忌，影響全家人的學業、財運和家境的祥和富裕。

土家族人崇拜祖先，迷信鬼神，在長期的歷史發展過程中形成了一些特殊的禁忌，這些禁忌特別在一些年長者中仍在遵循著。在土家族人中有“正月忌頭，臘月忌尾”的說法。從臘月中旬開始，土家人一見面，嘴裡就要說著吉祥的話語相互恭賀。過年之前，要是與人發生爭執，會被認為是極不吉利的事情，它將預示著在新年裡辦事“不順”，特別是正月初一，這種禁忌更甚。臘月間，土家人無論有多大的隔閡，都不會“翻臉”，就連往日吵過架、拌過嘴的人們，此時也會拋掉前嫌，握手言和。 在臘月里打粑粑和做煻糝時，所蒸的米必須要一次成功，如果中途遇到波折就會被認為不吉利——來年不死人都會有其它災害發生。殺年豬也必須一刀殺死，不能補刀宰殺，否則就會有凶兆。在推豆腐時不能見四眼人（即懷孕者），否則以後會有災禍發生。臘月的牛日被視為紅煞日，忌出遠門，有“出門遇紅煞，一去不歸家”之說。臘月二十九日，年飯上甑後，婦女不能做針錢，不能洗衣服，避免生活中與人發生口角。吃年飯時不準泡湯，怕來年垮田坎、土坎。過年這天不準吃粑粑，否則身上要長瘡。菜里不能放辣椒，否則來年“老吃辣子虧”，辦事不順利。吃團年飯時小孩不許吃豬尾巴，以免長大後留下搖頭的毛病。臘月三十忌挑水，否則會被認為觸動龍王而導致水災、旱災。不準殺生，說“麻雀都要過三十夜”，要讓各種動物安全愉快地過年，特別是還要在過年的這天給牛煮一些好東西餵。正月初一，忌說出“死”（蛇）、“病”（滴）、“窮”（齊齊台）、“殺”（吥）、“沒有”（台）、“不要”（塔紅）、“背時”、“砍頭”（擴巴嘎）等字眼以及與此相似相近的字音，忌吵架、罵人、哭泣；忌惡語傷人和打罵小孩；忌打針吃藥；忌借錢討債；忌哭泣慪氣；忌動土運糞倒垃圾，等等。對去睡覺的守夜人，忌說去“睡覺”，要說“去挖金窖銀窖”。忌見稱桿，否則長年見蛇。正月初一至初三，不準掃地，怕把財神掃走了。正月初一至十五，大人小孩不能剃頭，以免秧苗會長成“癩子頭”。

文藝活動

土家族地區民間春節的文藝民俗活動，古老隆重，異彩紛呈，增添了節日的歡樂氣氛。每年農曆正月初一至十五期間，有些地方舉行調年會，會期3-7天，節日開始時，先祭祀祖，宗神錄，會畢，表演龍燈、獅子、彩船、蚌殼燈、跳擺手舞，包括“闖駕進堂”，“紀念八部”、“兄妹成婚”、“民族遷徒”等歷史歌舞及原始的舞蹈“茅古斯”等，晚上巫師頭戴風冠，身穿羅裙，手舞銅鈴寶刀，在台上念咒。念畢，點燃篝火，男女青年盛裝同歌“擺手”。節日期間，男女青節進行接觸，可來找其高中人，大型“調年會”每隔數年舉行一次，單日開始單日結束，日期也是奇數，比又興“大擺手”、“小擺手”，則日期多為3天，規模較小，以跳擺手舞為主，多於其它表演活動。更熱鬧的是，趕廟會、唱大戲、耍獅、舞龍、騎竹馬等迎春文藝活動的開展。其中以舞龍燈最為流行，城鄉街坊村寨宗廟家族幾乎都扎“龍”。民間認為耍龍可保吉利，所以“龍”所到之處，鼓樂齊鳴，鞭炮不絕，多賜以包封。已婚未育婦女，往往讓“龍”轉繞其身，或讓“龍”在床上縮聚成圍，上騎一小孩，名曰：“麒麟送子”。

土家民間春節又興另一種娛樂活動——鬧年鑼。解放前，幾乎每個村賽都備有一套鑼敲，正月初三後，處處可以聞到鑼聲，其樂器組合是：一面鼓、一付鈸、一至二面班鑼、數面鑼，以鼓點指揮，一般是擊鼓四點，即“咚—咚咚咚”，鑼聲落在第四點上，當數面大鑼齊鳴時，聲音洪亮，震徹山谷，舊有囤鑼習俗，兩村對峙，日夜擊鳴，以堅持時間長者為勝，有達半月之久。

傳承保護

2010年5月18日,中國國務院公布了第三批國家級非物質文化遺產名錄推薦項目名單(新入選項目)。湖南省永順縣申報的“土家年”入選，列入民俗項目類別。