1731年6月14日，瑞典東印度公司在哥德堡成立。從1732年到1806年，瑞典東印度公司共組織過135次亞洲之航，其中只有3次到達印度，其餘都以中國廣州為目的地，用瑞典的木材、柏油、鐵和銅，到西班牙換成白銀，再用白銀從中國買回高檔生活用品：瓷器、香料、茶葉、絲綢等，其中的大部分再轉到歐洲其他國家。
"東印度人-哥德堡號"是東印度公司船隊中的一員，1738年下水。1839年1月-1840年6月和1841年2月-1842年7月，她往返中國兩次。1743年3月14日，"哥德堡號"從哥德堡出發，開始它第3次廣州騁字?謾?745年1月11日，"哥德堡號"從廣州啟程回國，船上裝載著大約700噸的中國物品，包括366噸茶葉、100噸瓷器、19箱絲綢、133噸錫、11.4噸良姜、3.4噸珍珠、2.3噸藤器和1.8噸胡椒。當時這批貨物如果全部運到哥德堡市場拍賣的話，估計價值2.5至2.7億瑞典銀幣。8個月後的1745年9月12日，"哥德堡號"航行到離哥德堡港大約900米的海面，離開哥德堡30個月的船員們已經可以用肉眼看到自己故鄉的陸地了，然而，就在這個時候，"哥德堡號"觸礁、沉沒。這之後瑞典東印度公司又建造了"哥德堡Ⅱ號"商船，最後沉沒在南非。
1984年，瑞典一次民間潛水考古活動找到了沉睡海底的"哥德堡號"殘骸。1986年開始，考古發掘工作全面展開，持續了近10年，打撈上來400多件完整的瓷器和9噸重的瓷器碎片，這些瓷器大部分具有中國傳統的圖案花紋，少量繪有歐洲特色圖案，顯然是當年"哥德堡號"為特定客戶專門訂購的"訂燒瓷"。
1995年6月11日，"哥德堡Ⅲ號"安放龍骨，哥德堡新世界船廠舉行了傳統風格的盛大典禮，瑞典國王卡爾16世成為這項工程的監護人。資金來源包括國家、省和市的政府投入、大公司贊助、參觀旅遊收入、社會各界捐助和志願者活動等幾個方面。從短期看，這個龐大的項目似乎看不到什麼盈利的前景，但哥德堡人更看重這個項目背後深遠意義和長遠效益。
建造"哥德堡Ⅲ號"所需材料：
--4,000立方米精選橡木和松木；
--50噸生鐵，用於製造56,000棵釘子，10,000個螺栓及其它材料；
--25噸繩索，包括9噸錨索；
--2,000平米的手縫亞麻布帆；
--1,000塊手鑿的榆木塊。
東印度公司"哥德堡Ⅲ號"是按照1738年原型的船體、索具尺寸和形狀建造的。
船體包括船首斜桅的總長是58.5米, 船體中部的高度為10米，橫樑的的長度為11米。吃水深度同原來完全一樣，船尾為5.25米, 船頭為4.75米。全部的帆、索器具均按照18世紀的製作方法，採用當時所用材料製成。
當然，"哥德堡Ⅲ號" 也必須安裝現代設備，以滿足所有現代安全的要求。建造工作一開始便試圖儘可能隱藏所有現代設備，使滿足現代安全要求和仿古風貌兼得，以獲得船級公司DNV和瑞典海洋局的批准，使船適合遠洋航行的要求：把最現代的設備裝在吃水線以下的船艙，而吃水線以上的船艙保持歷史原貌。工程獨特地將18世紀的工匠藝術與現代先進技術相結合，使造出的船能夠適應21世紀航海的要求，被定級為"SPS遠洋航行級"，具備很高的安全性，特別是在防火方面，採用的是最先進的高壓噴水系統。而且，許多18世紀未聽說過的諸如現代導航設備、防水壁、救生筏、船上廚房、衛生間等，也成為理所當然的必備設施（所有這些設施，均為處於相關領域世界領先地位的公司研製的。在船上安裝時，採用了最先進的3D計算軟體幫助完成這一工作）。另一方面是裝在"哥德堡Ⅲ號"上的發動機--兩台輸出功率為1,100馬力的現代遠洋發動機，足以進行快速調動或駛離避風港。再就是船艙的層高加大，因為現代瑞典人的身高因為營養好比當時的高出不少。大炮的數量也被減少，將放置14門6鎊鑄鐵大炮，用於訪問途經港口時鳴響禮炮（而原來的"哥德堡號"裝有20至30門大炮，用來抵禦海盜和其它國家競爭對手的威脅）。
2003年6月6日，"哥德堡Ⅲ號"在哥德堡舉行了下水儀式。2004年的4月16日，中國外交部長李肇星參觀該船，親自將一棵鐵釘釘在了"哥德堡Ⅲ號"上。2004年9月3日，瑞典皇后親自主持 "哥德堡Ⅲ號"的洗禮命名儀式，中國人民對外友好協會會長陳昊蘇先生和沿途各大港口城市市長出席。2005年4-6月進行試航，8月在斯德哥爾摩舉行啟航儀式，10月2日從哥德堡出發開始復航中國之行。
