司布真，Charles Haddon Spurgeon，“清教徒的承繼人（Heir Of the Puritans）”，1834年6月19日出生於英國艾賽克斯郡的凱維敦（Kelvedon）。他的祖先是荷蘭清教徒，1568年避難來到英國。祖父是英國獨立教會（Nonconformist）的牧師，司布真7歲以前與祖父同住，並喜歡上了本仁約翰（John Bunyan）的《天路歷程》（The Pilgrim's Progress）。
1853年12月，19歲的司布真被請去倫敦的新公園街聚會所（New Park Street Baptist Chapel）講道。這是一 間可容1200人的禮拜堂，每次聚會卻只有200人。不到一年，禮拜堂已人滿為患。
1855年，教堂擴建，臨時租用艾克特堂（Exeter Hall，可容2500到3000人）。照樣爆滿，聚會前一小時街上已經人山人海，交通阻塞。據說到會的人十分之九是男人，因為女人受不了這種擁擠。報紙評論說："自從約翰衛斯理與懷特腓的日子以來，這種宗教上的狂熱是向所未聞的。"新會所落成後，又感覺不敷套用，必須另建大會所。於是再次擴建，再租用可容一萬至一萬二千人的舍里園音樂廳（Surrey Gardens Music Hall）三年。首次套用，即告滿座，另有萬餘人無法入內。三年中（1856－1859），每主日平均有萬人來聽司布真講道。
