史蒂芬·明格

史蒂芬·明格，英國人獸胚胎研究科學家，史蒂芬·明格是美國人，在明尼蘇達大學獲得病理學博士學位後他將自己的研究領域設定為對老年疾病的研究。1989年，明格首次嘗試在一位帕金森症病人身上移植了人體胚胎幹細胞，4年以後這位病人的病狀得到了明顯的改善，從此以後，確定了他研究神經幹細胞的決心。

基本介紹

• 中文名：史蒂芬·明格
• 國籍：美國
• 職業：人獸胚胎研究科學家
• 性別：男

個人簡介

4月1日，愚人節，英國紐卡斯爾大學幹細胞研究中心的科研人員發布訊息，他們使用牛卵細胞培育出人獸混合胚胎，這個胚胎存活了3天，共含有32個細胞。有一個英國人很清楚這條訊息絕不可能是一個無聊的玩笑。史蒂芬·明格，倫敦大學國王學院幹細胞生物學實驗室主任，在過去近兩年時間內，他與紐卡斯爾大學的科研小組在人獸混合胚胎研究課題上的合作密切。

人物履歷

四個月前，史蒂芬·明格博士所領導的倫敦大學國王學院與紐卡斯爾大學同時獲得英國工授精與胚胎學管理局(HFEA)頒發的人獸胚胎研究許可，成為在英國進行相關研究的僅兩家合法機構。

然而，一切似乎並不如構想得順利。紐卡斯爾大學在數月內即培育完成英國首個人獸胚胎再次刺激了英國社會保守一方的神經。

4月10日，英國基督教法律中心(Christian Legal Center)及其他基督教團體共同向法院提出訴訟，他們認為HFEA並不具有頒發人獸胚胎研究許可的資格。“一旦他們勝訴，人獸胚胎的研究將再次中斷”，對明格博士來說，在出現短暫曙光後，這個課題的命運再次陷入撲朔迷離中。

研究項目

人獸胚胎只是研究工具

“事實上，我最感興趣的領域並不在於培育人獸胚胎的課題本身。長久以來，我們相信通過胚胎幹細胞移植，諸如帕金森綜合症、老年痴呆等頑疾可能得到控制”，在獲得HFEA授權後，明格曾向BBC記者表示，公眾對於培育人獸胚胎這個話題的討論上似乎犯了本末倒置的錯誤。對他來說，人獸胚胎的獲得並不是目的而只是一種手段。

“像帕金森這樣的病症出現是由於患者的大腦中部分神經缺損，通過植入部分細胞能有效幫助患者控制病情”，明格如此向記者解釋，這一結果早在他1989年的那次實驗性治療中得到肯定。當時，他向那個患者的半個大腦中植入了來自5個不同捐贈者的人體胚胎幹細胞，這些胚胎幹細胞主要來自胚胎流產“事實上，如果想要根治，至少需要10-12個人的捐獻量，而這幾乎是不可能的”。明格表示，他相信人體幹細胞移植目前所知治療帕金森最有效的方法，不過由於缺少人體幹細胞，與全球數百萬的患者人數相比，獲得幹細胞移植的患者不過百人。

榮譽

對於捐獻者來說，提取卵子的過程極其痛苦，“用於胚胎幹細胞培育研究的卵子太稀缺，畢竟，我們不能總盼著婦女會排著隊捐獻自己的卵子”，明格評論。於是，用動物的卵子做實驗大有不得已而為之的味道。

1996年，明格前往倫敦，繼續幹細胞研究，並成為英國該領域研究的權威專家之一。2002年，他領導的小組獲得由HFEA頒發的僅兩份研究人類胚胎幹細胞衍生(ES)許可證之一。之後，又成功建立了英國第一個人體胚胎幹細胞系，並將之存入英國胚胎幹細胞銀行。

4月1日，來自紐卡斯爾大學研究小組興奮地對外宣布他們完成了英國首例人獸胚胎實驗，關於這項結論的負面評論源源不絕。沒有按照慣例先在權威科學雜誌上發表論文便匆匆對公眾宣布成果顯然違反了學術界的大忌。一些科學家以並沒有提供翔實的數據為由對這項結論提出質疑。目前，大學方面顯然是吸取了教訓，更加謹言慎行。在記者對大學提出採訪要求後，大學方面給出的回覆是在研究發表於科學雜誌之前將拒絕一切媒體的採訪。

作為合作方，明格承認紐卡斯爾大學研究小組這次的確是遇到了尷尬，但他同時強調說，質疑這項研究成果是完全沒有必要的，因為就他看來人獸胚胎培育技術已算得上成熟。

貢獻

目前已知的人獸胚胎培育的方式共有兩種。一是將動物的DNA移植入人類的卵子內，在人類卵子本來就稀少的情況下，這種作法無疑是奢侈的；另一種就是目前科學家們普遍選擇的將人類的DNA移植入動物卵子內。在明格的講解下，培育人獸胚胎的流程似乎並不複雜：首先是將動物卵子內的DNA物質完全去除，然後將人類的DNA注射入只剩蛋白質的空卵子內，接著放在實驗室內培育，靜待結果。

現在有不少科學家也指出，由於整個培育過程存在太多不確定因素，這個實驗的成果率並不穩定。被譽為“多利羊之父”的伊恩?威爾默特(Ian Wilmut)在去年10月曾對外表示，他亦有心進行人獸胚胎的研究，他同時指出，要整整完成此項研究依然充滿各種困難。在2007年之前，所知的完成人獸胚胎培育的唯一一個科研小組來自中國。(2003年，中國科學家曾將人類皮膚細胞核與紐西蘭兔子卵細胞融合，創造了400個胚胎。其中中科院動物研究所研究員陳大元領導的小組把人的體細胞放入動物的去核卵子中。上海第二醫科大學教授盛惠珍領導的小組從混合胚胎中成功引出了胚胎幹細胞)而在美國，同樣是選擇兔子的卵子來做實驗，科學家們則沒有培育出人獸胚胎。“由於我們對在整個培育過程的發生依然很陌生，任何一點細微差別就將導致天差地別的變化”，威爾默特當時這樣評論。他的評論恰好成為了紐卡斯爾大學研究小組進行人獸胚胎培育實驗的目的：對培育進程進行研究。 遊走於道德底線之間

爭議

事實上，這並不是英國有史以來第一例類似實驗。根據紐卡斯爾大學對本報提供的資料顯示，早在幾年之前英國劍橋大學成功完成過將人類DNA注入青蛙的卵子中，但紐卡斯爾大學的科研人員似乎對於這項結果並不以為然，他們認為比起青蛙卵，他們本次實驗採用牛的卵子。從某種程度來看，採用哺乳動物的卵子進行實驗更具爭議性。

社會反響

為了獲得人獸胚胎實驗許可，明格在內的幹細胞學研究人員花了近兩年時間不斷對外宣傳此項研究在醫學上的重大意義。科學家認為，通過幹細胞移植，人類有望青春永駐。明格告訴記者，幹細胞移植非但可以為帕金森等老年疾病找到有效的治療方案；他還可以通過將DNA注入卵細胞的方式來觀察一些疾病的起因。

最近幾年，關於人獸胚胎實驗的話題早已被媒體炒得沸沸揚揚，而隨著紐卡斯爾大學研究小組宣布成功完成人獸胚胎培育後，英國社會再次震動。

“問題的關鍵並不在這個研究能否提高現在的醫療水平，從根本上來看，他們在做的事是對優生主義的支持。他們做的與德國納粹在1930年代做的沒什麼不同，都是在向公眾撒謊”，有英國人在網路上發帖如此評論。

英國生殖倫理評論家約瑟芬·昆塔瓦萊則表示：“一直以來，人與動物雜交是不被允許的，我們始終以某種理由維持這個禁令。而這件事情很可惡，正在削弱最基本的倫理道德。”

“從純技術層面來看，半獸人會否出現在未來世界中？”

評價

“作為科學家，我絕不允許這樣的事情出現。”當記者將人們最關心的問題，人獸胚胎是否會造成人獸雜交的話題拋給明格時，他選擇以態度來做回答。

5月，英國議會下院將對是否通過《人工授精與胚胎法案》涉及的人獸胚胎研究條款進行表決，無論是明格在內的人獸胚胎研究的英國科學家們還是傳統衛道士們無不對此翹首以待，“一旦法律得到通過，目前的紛爭將不再具有意義”，明格告訴記者。