史普尼克危機

斯普特尼克危機由1957年10月4日蘇聯成功發射斯普特尼克1號開始，是冷戰的轉折點。當時美國一直認為自己在飛彈和航太領域上站於領導地位。美國曾經在斯普特尼克1號發射前嘗試過兩次試射人造衛星，但均告失敗。

簡介

斯普特尼克1號的成功令美國芒刺在背。此後太空競賽展開，美國公布阿波羅計畫並於1969年登入月球。

影響

在兩天內計算斯普特尼克1號的軌道1958年2月，美國政府認為他們需要一個具備研究和設計能力的高階防衛部門，遂成立高等研究計畫局，即後來的國防部高等研究計畫局，或稱DARPA。1958年7月29日，美國總統艾森豪正式批准成立國家航空航天局和推動水星計畫，帶領美國進入太空競賽。進行培育新一代工程師的教育計畫，過程中發展出新數學（New Math）的概念。意外使科學界獲得大量研究資金。1959年，美國國會撥付一億三千四百萬美元給國家科學基金會，比前一年多了近一億美元。到了1968年，國家科學基金會的預算已經來到將近五億美元。北極星彈道飛彈計畫為了北極星計畫而開始專案管理的研究與發展，創造出現代專案管理的概念和標準的專案模型，即專案評估與審核技術（PERT）。美國總統甘迺迪在1960年的總統選舉提出，要縮小飛彈差距（missile gap），即部署1000枚民兵彈道飛彈，數量遠遠超過當時蘇聯擁有的彈道飛彈。