十二小時制是一個時間規則把一日二十四小時分為兩個時段，分別為上午（拉丁文ante meridiem表示中午之前）和 下午（拉丁文post meridiem表示中午之後）。每個時段由十二個小時構成，以數字12、1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、11依次序表示。上午時段由午夜至中午，而下午時段由中午至午夜。目前，十二小時制仍然是大多數指針式鐘錶顯示時間的方法，注意鐘面上數字沒有0，但有12，所以起點是12。24小時制的0:30，在鐘面上讀成12:30，再加meridiem進行區分上午(AM)和下午(PM)。
基本介紹
- 中文名：十二小時制
- 外文名：12-hour clock
- 起源：古埃及
- 含義：把一天平分兩個時段，各12小時
歷史,作用,時制對照,批評論調,意義模糊,
歷史
十二小時制起源於埃及。然而，每個小時的長度會由於季節而不同。從黃昏到黎明12個小時，從黎明到黃昏也是12個小時長。羅馬人也使用12小時制：全天平均地被分為十二個小時（因此一年中各天的長度是不盡相同的），夜間被分為三個小時。這是因為在水鈡發明之前，人們使用太陽作為計時工具，所以沒有辦法準確的劃分時間。
羅馬人對於早上的時間計數同現在是相反的：例如，"3 ante meridiem"，或3 hours ante meridiem意味著中午以前的第三個小時，而不是現代意義的“午夜以後的第三個小時”。
今天，十二小時制仍然是大多數指針式鐘錶顯示時間的方法，每十二個小時旋轉一周。對於24小時旋轉一周來說，時針每小時僅僅轉動了15°，這個角度太小以至於難以分辨。
作用
儘管它在現代世界中已經廣泛的被二十四小時制所代替，尤其在書寫通信中。但是，12小時制使用的ante meridiem/post meridiem形式仍然是當前在澳大利亞和美國書寫和交談時使用的主要形式。
縮寫“AM”和“PM”也常常在英語、葡語、西班牙語、法語、荷蘭語、義大利語、拉丁語、羅馬尼亞語中使用。
在德國，也有意義相同詞“vorm.”和“nachm.”。
在匈牙利，也有意義相同詞“de.”和“du.”。
在捷克，也有意義相同詞“dop.”和“odp.”。
在阿爾巴尼亞，也有意義相同的詞“PD”和“MD”，在希臘則是“πµ”和“µµ”。
在俄羅斯，也有意義相同詞“ДП”和“ПП”。
在土耳其，也有意義相同詞“ÖÖ”和“ÖS”。
在馬來西亞，也有意義相同詞“PG”和“PTG”。
在越南，也有意義相同詞“SA”和“CH”。
在中華人民共和國，也有意義相同詞“上午”和“下午”。
在朝鮮，也有意義相同詞“오전”和“오후”。
在日本，也有意義相同詞“午前”和“午後”，時間標準在日本天文台為為0到11和其它為12和1到11。
其它的多數語言中很少有正式場合中使用“上午”和“下午”的提法，但是在民間則使用非正式的12小時制。
在衣索比亞，12小時至仍然使用從黃昏到黎明記為12，1，2，……，10，11，然後再從黎明到黃昏記為12，1，2，……，10，11的記法。
同其他大多數國家不同的是：每一天從黎明黃昏開始，而不是從午夜開始。
時制對照
十二小時制 | 二十四小時制 | |
中文 | 英文或者國外的語言 | |
午夜12:00 | 12:00 ante meridiem/12:00 midnight (電子表) (12:00 AM) 12:00 avant midi 12:00 до полудня(12:00 ДП) | 今天24：00明天00:00 |
凌晨1:00 | 1:00 ante meridiem (1:00 AM) 1:00 avant midi 1:00 до полудня (1:00 ДП) | 01:00 |
凌晨2:00 | 2:00 ante meridiem (2:00 AM) 2:00 avant midi 2:00 до полудня (2:00 ДП) | 02:00 |
凌晨3:00 | 3:00 ante meridiem (3:00 AM) 3:00 avant midi 3:00 до полудня (3:00 ДП) | 03:00 |
凌晨4:00 | 4:00 ante meridiem (4:00 AM) 4:00 avant midi 4:00 до полудня (4:00 ДП) | 04:00 |
凌晨5:00 | 5:00 ante meridiem (5:00 AM) 5:00 avant midi 5:00 до полудня (5:00 ДП) | 05:00 |
上午6:00 | 6:00 ante meridiem (6:00 AM) 6:00 avant midi 6:00 до полудня (6:00 ДП) | 06:00 |
上午7:00 | 7:00 ante meridiem (7:00 AM) 7:00 avant midi 7:00 до полудня (7:00 ДП) | 07:00 |
上午8:00 | 8:00 ante meridiem (8:00 AM) 8:00 avant midi 8:00 до полудня (8:00 ДП) | 08:00 |
上午9:00 | 9:00 ante meridiem (9:00 AM) 9:00 avant midi 9:00 до полудня (9:00 ДП) | 09:00 |
上午10:00 | 10:00 ante meridiem (10:00 AM) 10:00 avant midi 10:00 до полудня (10:00 ДП) | 10:00 |
上午11:00 | 11:00 ante meridiem (11:00 AM) 11:00 avant midi 11:00 до полудня (11:00 ДП) | 11:00 |
中午12:00 | 12:00 meridiem/12:00 noon/12:00 post meridiem(電子表) (12:00 PM) 12:00 après midi 12:00 после полудня (12:00 ПП) | 12:00 |
下午1:00 | 1:00 post meridiem (1:00 PM) 1:00 après midi 1:00 после полудня (1:00 ПП) | 13:00 |
下午2:00 | 2:00 post meridiem (2:00 PM) 2:00 après midi 2:00 после полудня (2:00 ПП) | 14:00 |
下午3:00 | 3:00 post meridiem (3:00 PM) 3:00 après midi 3:00 после полудня (3:00 ПП) | 15:00 |
下午4:00 | 4:00 post meridiem (4:00 PM) 4:00 après midi 4:00 после полудня (4:00 ПП) | 16:00 |
下午5:00 | 5:00 post meridiem (5:00 PM) 5:00 après midi 5:00 после полудня (5:00 ПП) | 17:00 |
下午6:00 | 6:00 post meridiem (6:00 PM) 6:00 après midi 6:00 после полудня (6:00 ПП) | 18:00 |
晚上7:00 | 7:00 post meridiem (7:00 PM) 7:00 après midi 7:00 после полудня (7:00 ПП) | 19:00 |
晚上8:00 | 8:00 post meridiem (8:00 PM) 8:00 après midi 8:00 после полудня (8:00 ПП) | 20:00 |
晚上9:00 | 9:00 post meridiem (9:00 PM) 9:00 après midi 9:00 после полудня (9:00 ПП) | 21:00 |
深夜10:00 | 10:00 post meridiem (10:00 PM) 10:00 après midi 10:00 после полудня (10:00 ПП) | 22:00 |
深夜11:00 | 11:00 post meridiem (11:00 PM) 11:00 après midi 11:00 после полудня (11:00 ПП) | 23:00 |
批評論調
很多在24小時制的環境中成長的人們認為12小時制有點不習慣和不正規，尤其是在書面通信，計算機和數字時鐘領域。支持和反對的討論在很多方面同十進制的討論非常相似。
同24小時制相對比，12小時制常常被反對者提到的缺點有：
(1)英文表示法無法正確區分表示中午12時與午夜12時。（指英文的12:00 ante meridiem與12:00post meridiem難正確區分是中午還是午夜）
(2)午夜12時具體表示哪一天可能造成混淆。例如2月3日午夜12時，無法區分是2月3日00:00（即2月2日24:00）還是2月3日24:00（即2月4日00:00）。
(3)後綴 ante meridiem/post meridiem占用更多的空間。
(4)若要按時間排序，電腦程式無法簡單地按字元串排序。
(5)電子設備與軟體需要的實現算法更加複雜。
意義模糊
“午前”(ante meridiem)及“午後”(post meridiem)這兩個詞在形容“正午”及“午夜”時可能會造成混淆。
在美國，已經約定成俗將“正午”以 12:00 post meridiem表示，而“午夜”為 12:00 ante meridiem。這種習俗因電子表的產生而逐漸被廣為接受。正午與午夜僅僅是一瞬間，所以用其它任何表示法都不方便。這種表示法在ANSI INCITS 310中被定為正式標準。
許多美國的風格指南（包括NIST網站）推薦中午12時用“12:00 noon”來表示，午夜12時用“12:00 midnight”來表示，而不要用12:00 ante meridiem或12:00 post meridiem這種易混淆的表示法。
即使有這些表示法，午夜12時的表示法還是有問題。因為無法區分是哪一天（是一天的開始，還是一天的結束）。所以有些指南推薦用11:59 post meridiem表示一天的結束，用12:00 ante meridiem表示一天的開始。這種表示法逐漸成為了美國的契約簽署與航班、公交、火車中最常用時間表示法。
二十四小時制表示法用00:00（午夜，表示一天的開始）、12:00（正午）、24:00（午夜，表示一天的結束）徹底避免了這些歧義。
