北極熊（拉丁學名：Ursus maritimus），是世界上最大的陸地食肉動物之一，又名白熊，憨態可掬。皮膚為黑色，由於毛髮透明故外觀上通常為白色，也有黃色等顏色，體型巨大，兇猛。
北極熊的視力和聽力與人類相當，但它們的嗅覺極為靈敏，是犬類的7倍；奔跑時最快速度可達60千米/小時，是世界百米冠軍的1.5倍。由於全球氣溫的升高，北極的浮冰逐漸開始融化，北極熊昔日的家園已遭到一定程度的破壞，在未來的不久很可能滅絕，需要人類的保護。
基本介紹
外形特徵,生活習性,活動,食性,生長繁殖,棲息環境,保護級別,
外形特徵
北極熊是世界上最大的食肉哺乳動物之一。成年公熊體長2.5-2.8米，高1.4-1.6米，重500-850千克；母熊體型要小一些，體長2米，重約300千克。北極熊體型巨大，但頭部相對比較細長，它們的臉口鼻一起呈楔形。北極熊的前爪十分寬大，在游泳的時候宛如雙槳。
儘管北極熊看起來是白色的，但它們的毛色並不是白色的。每一根毛髮都是透明無色並且中空，透明的毛髮層疊才呈現出白色。在夏季，北極熊的毛髮會微微變黃，如果中空的毛髮中鑽入藻類，北極熊的毛色還可能發綠呢。
北極熊的皮膚很特別，是黑色的。黑色有助於北極熊吸收更多的熱量，同時，中空的毛髮會反射和散射可見光，將溫暖的陽光通過反射傳輸到黑色的皮膚上。北極熊皮下脂肪厚達5～7厘米，這就使得北極熊即使在零下70℃的寒冷環境中也能泰然處之。
生活習性
活動
北極熊是非常出色的游泳健將，以至於曾被人認為是海洋動物。北極熊在它們的生命中大部分時間（約66.6%）是處於“靜止”狀態，例如睡覺、躺著休息，或者是守候獵物，剩下有29.1%的時間是在陸地或冰層上行走或游水，1.2%的時間在襲擊獵物，最後剩下的時間基本是在享受美味。
有時候北極熊辛苦捕到的獵物會引來同類的窺伺，一般來說，如果不幸面對那些體型龐大的傢伙，個頭小些的北極熊會更傾向於溜之大吉，不過一個正在哺育幼子的母親為了保護幼子，或是捍衛一家來之不易的口糧，有時也會和前來冒犯的大公熊拼上一拼。同時，北極熊是唯一主動攻擊人類的熊，攻擊大多發生在夜間。
食性
北極熊在熊科動物家族中屬於正牌的食肉動物，98.5%的食物都是肉類。它們主要捕食海豹，特別是環斑海豹，以及髯海豹、鞍紋海豹、冠海豹。除此之外，它們也捕捉海象、白鯨、海鳥、魚類、小型哺乳動物，有時也會打掃腐肉。在夏季它們偶爾也會吃點漿果或者植物的根莖。在春末夏臨之時，他們會到海邊的地方來取衝上來海草補充身體所需的礦物質和維生素物質。
和其他熊科動物不一樣的是，它們不會把沒吃完的食物藏起來等以後再吃，甚至享用完脂肪之後就揚長而去，要知道對它們而言，高熱量的脂肪比肉更為重要，因為它們不僅需要維持保暖用的脂肪層，還需要為食物短缺的時候儲存能量。
生長繁殖
北極熊為一夫多妻制，在春天交配，即每年的3-5月，發情期約為3天，雄性和雌性的北極熊會短暫配對，其目的只是為了傳宗接代而非永久結合。公熊們不僅要為爭奪配偶而相互鬥毆，即便面對心儀的單身女性，它們也要通過激烈打鬥來向異性表達愛意。雌熊一般產1-4仔。
北極熊幼崽
北極熊幼崽棲息環境
北極熊是一種能在惡劣的環境下生存的動物，其活動範圍主要在北冰洋附近有浮凍的海域。
