刻契

刻契是遠古時代人們藉以幫助記憶的主要方式之一，進入文明時代後是原始文字記載的方式之一，後漸漸演化為一種工藝美術項目。其具體方法是用較硬的刀具在相對軟的物質(甲骨、銅器、鐵器、陶器、玉版、鉛板、木版、竹片、石料)上刻出標記，這些標記可以是某種簡單的符號、圖形，也可以是文字。在沒有文字的遠古時代，人們用刻契的方式在器物上留下記號，說明歷史上的某件事情，這些記號只在部落甚至僅僅在個人的範圍內有意義。

例如1976年在樂都柳灣的原始公社墓地發現了40片骨刻。骨片經過加工打磨，大小一致，上面刻有不同的缺口。這些記號語意難以破譯，但說明了遠古人們藉以幫助記憶的方式。文字傳播之後和印刷術普及之前，刻契是文字記載的主要方式之一。當紙、筆墨出現的時候，人們懂得了反面刻契印刷的原理，出現了印璽、陽文石刻、陶范鑄義、印封泥等反面刻契。雕版印刷中的雕版、活字印刷中的單個活字，也都是反面刻契。當代刻契已成為一種工藝(如印璽)。