再生產四個環節是再生產過程中所經歷的生產、分配、交換和消費四個環節。所謂生產就是指以一定的生產關係聯繫起來的人們改造自然，創造物質資料的過程。它是人類社會存在和發展的基礎。所謂分配即產品在社會集團和成員間的分配; 所謂交換通常是指人們在等值基礎上的商品交換。分配和交換都是社會再生產過程的重要環節。產品生產出來以後，必須經過分配和交換，才能最後進入消費，因而，分配和交換是聯結生產和消費的中間環節。所謂消費通常是指人們為滿足個人生活需要而消費各種物質資料和精神產品，它是恢復和發展勞動力所必不可少的條件，因而也是保證生產過程不斷進行的前提。如果說生產是再生產過程的起點，消費就是它的終點。
生產、分配、交換和消費是社會再生產有機整體的組成部分，既相互聯繫，又相互制約。其中生產居於支配地位，起著決定的主導的作用。生產對分配、交換、消費的決定作用，主要表現在以下兩個方面： (1)生產決定著分配、交換消費的數量和方式; (2)生產的性質決定分配、交換和消費的性質。但是，分配、交換和消費，也不是消極的因素，它們對生產也有反作用。社會生產既然是一個連續不斷的過程，產品生產出來是為了消費的，只有通過分配和交換，最終進入消費，生產過程才能重新開始為了保證社會再生產順利進行，必須使生產、分配、交換和消費相互協調和銜接。
