公元618年6月18日，李淵（566--635），字叔德。 617年任隋朝太原留守。當時隋朝在農民大起義打擊下，土崩瓦解。李淵採用次子李世民的建議，積極擴充實力，密謀反隋。 這年夏天，他打著安定隋室旗號，率3萬人由太原出發，向關中進軍，得到地主階級支持。一路上瓦解農民起義軍和拉攏地主武裝，壯大自己，進攻長安時已有20萬人。
11月，李淵占領長安，立即宣布“與民約法十二條，悉除隋苛禁”，以爭取各方支持。他立13歲的隋西京留守代王楊侑為傀儡皇帝，稱恭帝，改元義寧，並遙尊煬帝為太上皇，他自己為大丞相，受封唐王，掌握實權。618年楊帝在江都被殺。6月18日（五月二十四日），李淵逼楊侑讓位，自己在長安稱帝，改元武德。因他在防時襲封唐國公，故國號唐，李淵就是唐高祖。626年“玄武門之變”後，讓位於次子李世民，自己退居太上皇。
