任、督、沖、帶、陰維、陽維、陰蹺、陽蹺八脈具有統帥調整十二經脈氣血之作用。在四肢的十二經上有八個經穴與八脈相通。即小腸經後溪通督脈，肺經列缺通任脈，脾經公孫通沖脈，膽經臨泣通帶脈，腎經照海通陰蹺，膀胱經申脈通陽蹺，心包經內關通陰維、三焦經外關通陽維。這八個穴位彼此之間有密切的聯繫與貫通。如公孫與內關相通合於心、胸、胃；後溪與申脈相通合於目內眥、頸項、耳、肩膊、小腸、膀胱；臨泣與外關相通合於目銳眥、耳後、頸項、肩；列缺與照海相通合於肺系、咽喉、胸膈等，使八脈八穴分為四組互相結合調整氣血在經脈的循行。其循行按每日時辰的乾支變化而進行。
