“內臣”是指帝王統治時,宮內所使用的官員、太監、護衛官長,還可以轉義為,權貴們的管家、侍衛之類的貼身人員。 封建君王使用內臣,一般都比較講究,必須絕對地忠心,唯命是從,而且還能守口如瓶,嚴守皇室的隱秘。其他權謀家對僕人的要求也大體上如此。一是為了自身的安全,二是為了保持正人君子的良好形象。在選用內臣、貼身之人時,首要的條件是是否可靠。在這方面最為可靠的可能是親戚,哪怕是一點沾親帶故的也行。因為在他們看來,有血緣關係的人與主人之間有著一種一榮俱榮、一損俱損的利害關係,會是天然地可靠的。