出處
由於大小乘在修行上之階位並不全同，故其對內、外凡的判定也有差別。小乘以五停心、別相念處、總相念處等三賢位為外凡，以暖、頂、忍、世第一法等
四善根位為內凡。如《大乘義章》卷十七（本）雲（大正44·792b）：“一者外凡，
五停心觀總別念處，事中安心未觀諦理，名之為外，具足死凡鄙之法，故名為凡。二者內凡，暖等四心，學觀諦理得聖人性，故名為內，凡法未舍，故稱為凡。”《成實論》卷十五雲（大正32·362a）：“若不得
達分善根，名外凡夫，得名為內，是內凡夫亦名聖人，亦名凡夫，因外凡夫故名聖人，因見諦道故名凡夫。”
大乘則以
初地以上為聖者，
十住、十行、十回向等三十位為內凡；十信位為外凡。《大乘義章》卷十七（末）雲（大正44·810b）
原文
“言外凡者，善趣之人向外求理，未能息相內緣真性，故名為外，
六道分段凡身未舍，故名為凡（中略）。言內凡者，種性以上漸息緣故內求真性，故名為內，
六道分段雖分斷離未有盡處，凡夫身未盡，故亦名凡。”
天台家所立藏通別圓
四教之中，其內外凡之分位，亦有不同，依《天台四教儀》說，藏教以三賢位為外凡，四善根為內凡，與小乘之說相同。通教則以十地中之第一乾慧地為外凡，以
第二性地為內凡。別教以
五十二位中之十信為外凡，十住、十行、十回向為內凡。圓教以八位之第一五品弟子位為外凡，十信位為內凡。
若就
六即之位次而言，五品弟子位相當於觀行即，十信位相當於
相似即。若與別教配對時，則五品弟子位相當於十信位，而十信位相當於十住、十行、十回向等三十位，故內凡外凡雖都屬凡夫，然因教行有高低而有差別。
