光擴大器

光擴大器是指—種不需要經過光/電/光的變換而直接對光信號進行放大的有源器件。能高效補償光功率在光纖傳輸中的損耗，延長通信系統無中繼的傳輸距離。有兩類：半導體光放大器和光纖放大器。每類中又有不同的套用結構和形式，其中摻餌光纖放大器(EDFA)套用最為廣泛。在WDM系統中，使用最多的也是摻餌光纖放大器，它也是密集波分復用(DWDM)系統的關鍵。EDFA主要由摻鉺光纖、泵浦光源、耦合器、隔離器等組成。EDFA的特性包括增益特性、輸出功率特性和噪聲特性，其特點是高增益，低噪聲，能放大不同速率和調製方式的信號，對偏振不敏感等。EDFA在延長光纖通信中繼距離，與WDM結合併方便地實現擴容，與CATV、光孤子技術相結合等方面，發揮重要作用。但是，隨著系統頻寬需求的不斷上升，EDFA也開始顯示出其局限性。

由於可用的頻寬只有30nm，同時又希望傳輸儘可能多的信道，因此每個信道間的距離非常小，一般只有0.8〜1.6nm，這很容易造成相鄰信道間的串擾。故實際上EDFA的頻寬限制了DWDM系統的容量。EDFA雖是目前光放大技術的主流，但半導體光放大器SOA的研製，一直在進行。早期的SOA受噪聲、偏振相關性等因素的影響，性能達不到實用要求。但在應變數子阱材料的SOA方面具有結構簡單、可批量生產、成本低、壽命長、^耗小等優點，加之便於與其他部件集成，可望製作出1310nm和1540nm波段的寬頻放大器，以覆蓋EI>FA、摻鐠光纖放大器（PDFA)的套用，因此受到重視。