中獸

中獸

中獸是一類生活於溪流邊的哺乳動物,屬於踝節類。其中包括厚中獸,以及有史以來最大的肉食哺乳動物之一---安氏中獸

基本介紹

  • 中文學名:中獸
  • :動物界
  • :脊索動物門
  • :哺乳綱
  • :踝節目
  • :中獸科
  • 特點哺乳動物
歷史起源,考古發現,生理特性,食性,分類,

歷史起源

鯨魚的陸生祖先很可能就是從中獸這樣一類動物進化而來的。步行鯨是這些祖先之一,它是5000萬年前半陸生半海生的動物。

考古發現

步行鯨發現於巴基斯坦。它們的四隻腳上還有用於行走的蹄子,但它們的腳很大,可以起到蹼的作用。

生理特性

中獸類是絕滅的哺乳動物踝節目的一科。這類動物體型差異很大,小者如,大者似。它的牙齒很像肉食類,但不具備特殊功能的裂齒。最後一個上前臼齒往往臼齒化,上臼齒三角形,有3個鈍圓的尖 ;下臼齒常有起剪下作用的後跟 。下後尖或者缺失或者與下原尖孿生,下前尖低,無下內尖。腳趾很像,但頂端分開,發育成爪狀的

食性

中獸的食性是多樣的,大體上可分為4種類型。① 肉食類型牙齒相對小,可以雙尖中獸(Dissacus)為例。②進步的肉食類型下牙細長,切割型,下頰齒長寬比率高,一些種帶有適應快跑的腳。中獸(Mesonyx)、軟中獸(Hapaloectes)、魚中獸(Ichthyolestes)和小厚中獸(Pa-chyaenagracilis屬於這個類型。③雜食一肉食類型牙齒通常很大,具有齒帶和切跡。代表動物是Pachyaenapond-erosa和Pachyaena gigantea 。④壓骨型下頜肌系強而有力,牙齒相對較大,齒冠磨掉後,齒根仍可繼續起磨蝕作用。表現這種食性的動物有:強中獸(Harpogalestes)、蒙古中獸(Mongolestes)和蒙古爪中獸(Mongolonyx)。

分類

有人把中獸科分為兩個亞科:中獸亞科(Mesony-chinae)和軟中獸亞科(Hapalodectinae),也有人將後者自成一科,化石全部發現在北美和歐亞大陸。到目前為止,該科包括了大約18個屬和幾十個種。其中北美 7 個屬,歐洲僅2個屬。而亞洲竟多達 16 個屬,發現在中國境內的就有15個。從地史上看,它們從中古新世出現,一直延續到早漸新世,並在中古新世和晚始新世時有兩次較大的輻射。有意思的是,最老的屬種,如湖口獸(Hokoutherium)等;最晚的代表,如蒙古中獸;最小的成員,如閻湯掠中獸(Yantanglestes)和軟中獸在中國均有發現或僅發現於中國。

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