中國佛寺志叢刊

在印度，早期佛教並無寺院。佛教徒按照佛陀制定的“外乞食以養色身，內乞法以養慧命”的制度，白天到村鎮說法，晚上回到山林，坐在樹下，專修禪定。後來摩揭陀國的頻毗沙羅王，布施迦藍陀竹園，印度佛僧才有了第一個寺院。印度人稱佛寺院為“僧伽藍摩”，略稱“僧伽”。僧伽藍摩主要有兩種形式，一是精舍式，一是支提式。精舍式的僧伽，設有殿堂、佛塔，殿堂內供奉佛像，周圍建有僧房。支提式僧伽，是依山開鑿的石窟，內有佛塔和僧侶居住處、這兩種式樣的僧伽，先後傳人了我國。

印度“精舍式”佛寺傳人我國後，很快與我國傳統的宮殿建築形式相結合，成為具有中國建築風格的佛教建築。魏晉南北朝時期，佛寺已採用中國傳統的院落式格局，院落重重，層層深入。到了隋唐時期，供奉佛像的佛殿，成為寺院的主體，塔被移到殿後，或另建塔院，這與印度以塔為中心的佛寺，已有很大的不同。

“寺”最初並不是指佛教寺廟，從秦代以來通常將官舍稱為寺，在漢代則是朝廷所屬政府機關的名稱，“凡府廷所在，皆謂之寺”(《漢書·元帝紀》注)。漢代中央各行政機關的九個官署，就合稱為“九寺”。九寺中的“鴻臚寺”，即接待印度高僧居住的地方，類似現在接待國賓的禮賓司和國賓館。因此，“寺”是佛教傳到中國後，中國人為尊重佛教，對佛教建築的新稱呼。將稱朝廷高級官署的“寺”，用來稱呼佛教建築，足可以說明統治者對佛教的敬重了。

中國佛寺採用傳統宮殿建築形式。寺院一般以殿堂(又稱正殿、大殿或大雄寶殿)為主體。殿堂建築集中地體現了我國傳統建築風格和特點。

唐宋時代，禪宗興起後，提倡“七堂伽藍”制，即建有七種不同用途的建築物。到了明代以後，七堂伽藍已有定式，即以南北為中軸線，自南向北依次為山門、天王殿、大雄寶殿、法堂和藏經樓。東西配殿則為伽藍殿、祖師殿、觀音殿、藥師殿等。寺院的東側為僧人生活區，包括僧房、香積廚(廚房)、齋堂(食堂)、茶堂(接待室)、職事堂(庫房)等。西側主要是雲會堂(禪堂)，以接待四海雲遊僧人居住。

中國佛教的發展和寺院的建設有著密切的關係。傳道送法、刊刻佛經、創宗立派都是以寺院為中心進行的。隨著寺廟的規模化,園林化，進而逐步產生了文獻地方志（地方志，亦稱方誌，乃一方古今總覽，包羅萬象，舉凡一地歷史沿革、山川形勝、行政建置、人物傳記、武備兵防、經濟物產、風俗民情、宗教信仰、異聞逸事等等，可以說無所不載。方誌源遠流長，代代相傳，綿延不絕。究其源流，大約淵源於春秋戰國，至秦漢雜述中之郡書、地理書、都邑簿，都各自以所載內容和所取形式，開創了後世方誌中的人物誌、地理志、都邑志之先河。自東漢迄於北宋，千餘年間，地方志書的名稱和形式多種多樣，曾以地記、地誌、圖經、圖志等名稱和形式長期流行，迨至南宋，才多數稱為"××志"，少數仍稱為"圖經"，或稱為"乘"、"略"、"典"、"書"、"錄"等。）形式的寺廟志。

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