一般交易理論

一般交易理論研究討價還價式的“面對面”交易。埃奇沃思在1881年首次研究了這樣的問題：如果經濟系統中不僅僅是等價交換，而是任何類型的商品交易都可以做成的話，經濟系統會出現什麼後果?埃奇沃思提出了“契約曲線”的概念，並提出了一個猜想：當交易者的人數無限增加時，契約曲線收縮成競爭均衡集合；他還發明了刻畫契約曲線的一個矩形圖，當今稱其為埃奇沃思盒。埃奇沃思的契約曲線在對策論中得到了深入推廣，轉變成為“核(core)”概念，後來“核”又返回到經濟系統中，成為“經濟核”。

希克斯1946年的著作《價值與資本》和薩繆爾森1947年的著作《經濟分析基礎》，全面總結和發展了邊際分析階段的研究工作，尤其是希克斯發展了時際均衡理論，薩繆爾森則把顯示性偏好與均衡穩定性結合起來研究。這兩部著作使邊際分析到達了頂點，從而成為經濟學史上的兩部名著。