簡介
α-胎兒蛋白(英語:
Alpha-Fetoprotein,縮寫
AFP;又譯
甲種胎兒球蛋白或
甲胎蛋白)是一種α-1球蛋白,由
胎兒腸胃道、
卵黃囊及
肝臟分泌,但可經由
腎臟排入
尿液、
羊水,並通過
胎盤進入母體血流中。在正常
妊娠時,胎兒血清中之胎兒蛋白濃度於12至14周間達到最高,而母體血清中之濃度則於28至32周間達到最高。如果羊水或母體血清中α-胎兒蛋白超過正常範圍,需考慮胎兒發育異常;諸如:神經管缺損,先天性腎病變,
腸道閉鎖、
死胎、
胎兒窘迫……等。也就是說,α-胎兒蛋白雖是一項非特異指標,但對於產前評估胎兒健康狀態甚具臨床價值,也是幫助檢查胎兒異常之一項篩檢工具。
套用
測量血液中甲胎蛋白是否超標主要有兩個用途:(一)對孕婦進行的,胎兒先天缺陷篩查的作用。(二)對成人與小孩進行的,某些
腫瘤的
腫瘤標誌物檢測。
許多肝病皆可能伴隨α-胎兒蛋白之升高,因此可作為臨床參考。例如80%~90%的肝細胞癌病人,其血液中α-胎兒蛋白有升高之現象,故在肝病甚為流行的區域(如台灣),利用α-胎兒蛋白及超音波作為高危險群病人篩檢方式,成效不錯。再如
肝硬化病人當中有些合併有α-胎兒蛋白之升高,其可能代表
肝細胞再生的持續進行但若持續地上升﹐則須積極追縱,找出可能的惡性變化。此外,急慢性肝炎患者,其血中α-胎兒蛋白常隨著肝細胞壞死後之再生而升高。其高峰往往在轉氨基的高峰之後;其升高程度間接地反應肝細胞壞死後的再生能力,也因此常被利用作為病理變化及病程預後之參考。