疫情之下，核酸檢測成為我們日常生活的一部分。
然而，你對天天伸進自己嘴裡的東西了解嗎？
由於核酸拭子外形酷似棉簽，被很多人誤認為是棉簽。
不少網友得知核酸拭子不是棉簽時，感到非常震驚……
那么，酷似棉簽的核酸拭子到底是什麼材質？又為什麼不能用棉簽？
不是棉簽勝棉簽的“植絨拭子”
核酸拭子不是棉簽，而是聚酯或尼龍纖維製成的植絨拭子，屬於醫療器械，無毒無害。
國家衛生健康委臨床檢驗中心副主任李金明，曾在國務院聯防聯控機制新聞發布會上公開科普過核酸拭子。
核酸拭子是拭子大部隊中的一員。
拭子是一種通過固定在細棍一端的吸附性材料，實現收集、去除、塗抹功能的工具，有棉質、滌綸、尼龍等多種材料分類，廣泛套用於醫療、防疫、法醫等領域，其中棉質拭子使用時長最久、用途最廣，因此拭子的英文翻譯中還有“棉簽”的釋義。
在核酸檢測領域，拭子的主要用途是收集可能存在於廣大民眾咽部的新冠病毒，需要擁有最佳“吸附”性。
然而，棉質拭子在“吸附”功能上水平有限，反倒是尼龍材質製成的拭子更擅長“吸附”。
尼龍是我們在生活中熟知的人造纖維，多以紡織品的形式出現，在服裝領域中以吸水性差聞名，尼龍纖維面料的地位顯著低於親膚、吸汗、透氣的純棉，深受老一輩人的嫌棄。
那么，水都吸不好的尼龍纖維，是怎么擅長“吸附”的？
靠技術。
尼龍纖維製成的棉簽採用了植絨技術，放大看就像一個奓毛均勻的小刷子。
國外的研究證明，尼龍植絨拭子的“吸附”效率比其他拭子高20%~60%，除了“吸附”效率高，尼龍植絨拭子還具有“採集”時間短的優勢。
拭子通常需要在短時間內完成病原體採集工作：植絨尼龍拭子僅需3秒~11秒即可吸收採集樣品；而棉質拭子的取樣時間長達15秒~120秒，會大幅增加民眾張嘴、排隊的時間成本。
但作為採集功能的拭子，還需要一項過硬的能力。
善於釋放又“保鮮”的植絨拭子
除了“吸附”效率高，尼龍植絨拭子還具有“釋放力”強的優點。
拭子只是一個載體，除了在採集時要善於捕捉、吸附，還要在檢驗階段，充分釋放採集到的病原體，且做到釋放結果穩定，不受試劑稀釋濃度的影響。
棉質拭子在病原體“釋放”方面能力較差，且極容易受到試劑稀釋濃度的影響。
國內一項病原體的採集實驗發現：植絨尼龍拭子對病原體的採集後釋放效率，在不同稀釋濃度下都幾乎與無拭子陽性對照組相近；而棉質拭子的病原體採集後釋放效率明顯偏低，且結果受稀釋濃度影響更大。
紅框中植絨尼龍拭子與對照組數值更接近 病原體依附在拭子表面時，存在一定的變異風險，而對比試驗發現植絨尼龍拭子，比棉質拭子更擅長“抑制”病原體變異，保證病原體的“新鮮度”。
紅框中植絨尼龍拭子變異係數遠低於棉質拭子
因此，善於吸附又善於釋放的植絨尼龍拭子，就像能屈能伸、保質保量的職場人，更擅長在病原體採集的領域深耕。
那么，植絨尼龍拭子又是如何在檢測環節做到“收放自如”“保質保量”的？
植絨拭子“收放自如”的秘籍
植絨尼龍拭子的“收集癖”，來自其結構上的先天優勢。 由於植絨尼龍拭子是由無數細小的尼龍纖維絨毛構成，使其表面積明顯增大，也增加了其黏附、釋放病原體的物理優勢。
顯微鏡下的植絨尼龍拭子
植絨尼龍拭子除了對病原體“收放自如”，還對病原體格外“溫柔”。國外研究發現，植絨尼龍拭子能提高20%~60%的細菌活力，且在樣品測試中超過90%的植絨拭子，幾乎完全釋放吸附的病原體。特別對細胞、微生物、病毒的釋放能力具有明顯優勢。
相比之下，棉質拭子因含有多種脂肪酸，長時間與病原體接觸時，存在“毒害”病原體的可能。
本來棉質拭子抓病原體的能力就因結構劣勢相對遜色，還具有自己“幹掉”一部分病原體的“超能力”，會導致釋放病原體的數量銳減，可能產生假陰性的不良後果。
但我們也要看到棉質品的優點。雖然在病毒檢測上棉質拭子不靠譜，但“幹掉”部分病原體的能力，在衣物、口罩上是極好的“超能力”，也證明老一輩人迷戀純棉織物確實有科學根據。
至於新冠病毒的檢測工作，還是要留給更勝“三”籌的植絨尼龍拭子。
希望疫情快點過去。雖然植絨尼龍拭子好，但頻繁摩擦嗓子眼還是令人挺崩潰的。
參考資料：
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