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1887年由一位毛利酋長伴同一位英國官員首當其衝前往探險勘察, 螢火蟲洞百年以來一直是紐西蘭相當獨特的旅遊名勝之一, 吸引了上百萬名遊客由世界各地前來一睹螢火蟲洞風貌. 走進螢火蟲洞的石灰岩洞裡, 沿著美麗壯觀的锺乳石通道, 正讚嘆著大自然的奧妙時, 乘坐平底船, 滑到千萬隻螢火蟲下, 幽幽光點密布頭頂, 彷佛倘佯在滿天星光燦爛的大地, 仔細聆聽輕柔徐緩的滴水聲, 才恍然大悟仍置身於深入地底螢火蟲洞的巨大洞穴中.

形成

石灰岩是由無數的海洋生物遺留物的化石所形成的. 懷多摩螢火蟲洞3千萬年前是在深海底下, 這2千4百萬年來, 螢火蟲洞經過無數次的地質變化, 如: 地殼變動及火山活動等, 許多堅硬的石灰岩受到扭曲變形並且被帶到海平面上, 爾後經過雨水侵蝕, 形成許多的岩縫. 雨水與空氣中帶著微酸的二氧化碳, 日積月累地侵蝕, 使得岩縫逐漸擴大成為锺乳石及石筍, 就是今天我們看到的螢火蟲洞岩洞景色. 經過推算估計大約100年的時間可以形成3立方公分的锺乳石, 不過也會因著地形結構、植物機能、石灰岩深度、內外環境氣候、以及洞穴形成的年數, 影響锺乳石形成的速度. 兩個並排的锺乳石會因為不同的水流途徑, 而各有不同的形成速度.

規定

紐西蘭的螢火蟲是兩翼昆蟲的幼蟲期, 每一隻螢火蟲可以吐出最多70條濕黏的透明絲線, 最長的甚至有近20公分, 藉由發出的微光吸引並捕捉其它的昆蟲做為食物, 賴以為生存. 螢火蟲需要充分的濕度避免乾枯死亡、需要適當的環境讓吐出的絲線穩定懸掛、並且需要黑暗的空間散放微光, 而锺乳石洞穴里正是一個天然且搭配的天衣無縫的理想生存空間.

進入螢火蟲洞洞穴參觀有特別幾項規定: 锺乳石及石筍會因為觸摸而失去它的色澤, 並破壞其脆弱的組成結構, 必須珍惜, 千萬不要用手觸摸; 在螢火蟲洞洞穴內必須保持寧靜, 特別是乘坐平底船觀看螢火蟲時, 千萬不要驚嚇破壞了螢火蟲的生態環境; 最後為了每位遊客的安全, 全面禁菸、全程禁止使用相機及錄像機、並且必須跟著團隊一同行動以便嚮導照顧, 避免在濕黑的螢火蟲洞洞穴內發生意外.

螢火蟲洞如此天然形成難能可貴的奇景, 非常需要每一位遊客一同來愛護與維持螢火蟲洞, 讓更多的人能夠欣賞並體驗這世界奇景之一螢火蟲洞的風采.

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