源特定組播（SSM：Source Specific Multicast）是一種區別於傳統組播的新的業務模型，它使用組播組地址和組播源地址同時來標識一個組播會話，而不是向傳統的組播服務那樣只使用組播組地址來標識一個組播會話。
SSM保留了傳統PIM-SM模式中的主機顯示加入組播組的高效性，但是跳過了PIM-SM模式中的共享樹和RP （Rendezvous Point，集合點）規程。在傳統PIM-SM模式中，共享樹和RP規程使用(*，G)組對來表示一個組播會話，其中（G）表示一個特定的IP組播組，而（*）表示發向組播組G的任何一個源。SSM直接建立由(S,G)標識的一個組播最短路徑樹（SPT：Shortest Path Tree），其中（G）表示一個特定的IP組播組地址，而（S）表示發向組播組G的特定源的IP位址。 SSM 的一個（S,G）對也被稱為一個頻道(Channel)，以區分傳統PIM-SM組播中的任意源組播組（ASM：Any Source Multicast）。由於ASM支持點到多點和多點到多點兩種組播業務模式，因此源的發現過程是ASM複雜性的原因。例如在PIM-SM模式中，用戶點擊瀏覽器中的組播內容，接收端設備只被通知到組播組的內容，而沒有被通知到組播源的信息。而在SSM模式中，用戶端將同時接收到組播源和組播組信息。
