60年代對美國而言是個多事之秋，歷經了一連串的動盪與不安。對內，反種族歧視民權意識高漲；對外背負著“越戰”沉重的包袱。內憂外患之際，美國人的精神領袖約翰·甘迺迪(John F.Kennedy)總統於1963年11月22日在德州的達拉斯遇刺身亡，舉世震驚，全國悲慟。由黑人人權領袖馬丁路德金博士(Martin Luther King Jr.)所領導的反暴力反種族歧視正如火如荼的展開，國內反越戰的聲音也日益壯大。美國人民的夢在甘迺迪總統倒下的一刻，也跟著粉碎了！60年代Paul Simon合唱《sound of silen 》
就在這樣的時空背景下，美國的民謠歌手保羅·西蒙(Paul Simon)創作了這首家喻戶曉、發人深省的歌曲：寂靜之聲(The Sound Of Silence)，獻給了動盪的60年代。只可惜這樣一首針砭時弊的好歌，於1964年發行時，卻得不到青睞，人們依舊是聽而不聞(hearing without listening) 。若非一位DJ特別鐘愛這首歌，增加這首歌在電台播放的頻率，哥倫比亞唱片公司也不會考慮將這首歌重新編曲，以單曲發行。然而冥冥中似乎注定，才華洋溢如保羅賽門是不該被時代埋沒的。於是史上最優美的二重唱西蒙與加豐科(Simon & Garfunkel)便在這首重新編曲的《寂靜之聲》中浴火重生。
且讓我們詳細探討這首發人省醒的“抗議歌曲(song of protest)”吧。在探討這首歌時，你也許會有個疑問，到底這首歌是：The sound of silence？Sounds of silence？ The sounds of silence？
如果是賽門一個人唱，就是The sound of silence，如果是賽葛兩人一起唱就是 The sounds of silence。有沒有定冠詞 The？第二張專輯的曲目為 Sounds of silence，並沒有 The。所以這要看你買的是哪張專輯，不過大部分的音樂書刊都印為The sound of silence。正確的曲名應是如此。
次段道出了幻影的實境。在夢中主述者總是忐忑不安，獨自一人走在鵝卵石鋪設的街道上，由 ’Neath the halo of a street lamp,與 I turned my collar to the cold and damp這兩句來看，那一定是個又濕又冷的夜。就在這樣孤寂濕冷的夜，他被突如其來的霓紅燈光芒刺醒了，而體驗到真正的“寂靜”。“light”原帶有文明、希望、啟蒙(enlightenment)等正面的意義，在此，保羅西蒙逆轉了這個形象。
第三段進入了幻影中的高潮。naked意為赤裸的，naked women為沒穿衣服的女人，naked sight為肉眼，而naked light則是沒有燈罩所發出來的光，因為直接所以很強烈。在如此強烈的燈光下，他看見了成千上萬的人。這些人在談話，但是談話的內容空洞，言之無物，所以是 talking without speaking；受話的一方則是左耳聽右耳出，心不在焉，所以是 hearing without listening。能把 talk、speak、 hear、listen 這么常用簡單的字彙作巧妙的並列而達到藝術效果，真不愧是民謠界的高手。這些人除了言談空洞、心不在焉，更有人寫歌來唱時，卻唱得言不由衷，把歌唱得毫無情感可言，They do’nt mean the words they’re singing.寫歌是一回事，唱的又是另一回事。 people的歌聲(voices)，無法與自己寫的歌(songs)產生共鳴(share)。雖然如此，但是卻沒有人敢正視這個問題，膽敢驚擾這樣的沉默。
“寂靜之聲是首主要的作品(major work)。當時我們正在尋找一首主題涵蓋範圍廣的歌，而我們誰也沒想到，這首歌的主題境是有過之而無不及。十一月時，保羅已經有了這首歌的主題與旋律，但是這首歌的誕生仍然需要歷經三個月的努力，努力的過程中有時常令人沮喪。1964年2月19日，這首歌就這樣不催自生了(write itself)。它的主題是人與人之間無法溝通(man’s inability to communicate withman)，作者看見了人溝通的範圍僅止於表面與商業交易的層面(其中霓虹標誌可為代表)。因為沒有慎重其事的溝通(serious communication)，所以也就沒有慎重其事的了解(serious understanding) ——”人人言不及義(people talking without speaking)，聽而不聞(hearing without listening)“，誰也不敢冒險伸手出去。
60年代Paul Simon合唱《sound of silen 》