基本介紹
- 中文名：PayPal“黑幫”
- 外文名：PayPal Mafia
- 地方：美國
- 時間：2002年
- 類型：黑幫
興起,為何成為創業者搖籃,與谷歌的不同,PayPal曾經的內斗,PayPal黑幫現狀,
興起
皮特·泰爾(Peter Thiel)今年40歲，掌管著一個總資金達30億美元的對沖基金；他是一家新風險投資公司的創始人，這家公司近期成為了矽谷談論的焦點；他還在早期獲得了價值50萬美元的Facebook股票，現在的價值已經達到約10億美元；他幾乎投資了所有領域，包括餐館和電影，被稱為“自由市場”的天才；他駕駛著一輛價值50萬美元的麥克拉倫超級跑車。
邁克斯·萊文(Max Levchin)今年32歲，運營著圖片共享網站Slide，這是全球最熱門的網站之一，每月平均訪問者人數達到1.34億人；他近期剛剛在Pacific Heights附近購買了一座價值500萬美元的豪宅；不過，他平時穿的衣服幾乎全部是免費贈品，包括伊利諾斯大學的免費夾克，完全不搭配的短褲，以及印有希伯來字母的T恤衫等等。
九年之前，泰爾和萊文首次在一起共進晚餐，地點在史丹福大學附近的快餐店。萊文當時有一個新公司的創意，而泰爾則希望投資。兩人一拍即合，不久之後就都成為了PayPal聯合創始人。從某種程度上講，他們的想法改變了網際網路的進程。出售給eBay之前，PayPal的用戶人數已經超過2000萬人，並消耗了1.8億美元投資。
2002年，eBay以15億美元收購了PayPal。這一交易完成之後，PayPal的重要員工都陸續從eBay離職。不過，他們仍然保持著密切的聯繫，經常聚會，並將自己的團體命名為“PayPal黑幫”。過去五年里，他們創建了多家投資公司、慈善組織和太陽能公司，一家電子汽車廠商，一家旨在開發火星的公司，當然還有多家網際網路公司。
除Facebook和Slide之外，Yelp、Digg和YouTube也同“PayPal黑幫”有著密切的聯繫。泰爾和萊文預計，“PayPal黑幫”共創建了數十家企業，總價值達到近300億美元，而且這一數字還在不斷增長。總而言之，他們在各行各業都嶄露頭角，掌握著新一代的財富和權力，是矽谷成功人士的代表。
為何成為創業者搖籃
綜上所述，PayPal堪稱是創業者的搖籃，為何如此呢？原因也許要追溯到PayPal早期的招聘階段。PayPal創建之後，泰爾和萊文開始嘗試招聘身邊每一個人。泰爾回憶道：“我們最初主要招聘自己圈子裡面的人。我招聘來自史丹福大學的好友，而萊文則招聘來自伊 利諾斯大學的好友。”他們都在努力尋找特定類型的員工，標準是勇於競爭、知識淵博和掌握多種語言，還有更重要的一點是，要精通數學。
泰爾和萊文不希望他們的員工是MBA、顧問、兄弟會成員、或者運動員。萊文回憶道：“曾經有一位應聘者來公司面試，我問他有什麼愛好，他說自己喜歡打籃球。我隨即表示，‘我們不能招聘這個人，在大學期間，我認識的每一位喜歡打籃球的人都是白痴。’”換句話說，他們在招聘與自己類似的人。作為一位精通兩種語言的烏克蘭移民，萊文的父親是一位劇作家，母親則是一位物理學家。他精通數學和樂器，但運動細胞十分有限。
泰爾出生在德國，擁有法學博士學位，曾經擔任過一段時間的企業律師。但投資才是他的真正特長，機構投資者曾將他管理的對沖基金Clarium Capital評為2005年度“環球巨觀基金”(global macro fund)。值得注意是，泰爾曾經是最頂級的21歲以下西洋棋選手，但他放棄了在這方面的發展。他回憶道：“當時我的西洋棋水平遭遇了發展瓶頸，每前進一步，都會導致我在其它領域的發展受到較大影響。”
與谷歌的不同
谷歌也在努力追求各個領域的人才，但PayPal並不是谷歌。風險投資公司紅杉資本的執行合伙人、曾經擔任PayPal財務長的羅勒夫·巴薩(Roelof Botha)表示：“PayPal與谷歌的最大不同在於，谷歌希望招聘博士，而PayPal則希望招聘那些放棄博士學位的人。這是兩種完全不同的氣質。”當然，PayPal的企業文化並不是反政府，而是反主流思想。
泰爾的反傳統體現在很多方面，例如他向Methuselah基金會捐贈了350萬美元。Methuselah基金會是一個人類壽命延長研究組織，由備受爭議的科學家安貝·德格雷(Aubrey de Grey)創建，這位科學家相信人類壽命有朝一日可以達到1000歲。此外，他還是人工智慧研究所的董事會成員。泰爾的領導風格也別具一格，在PayPal期間，他採用了一種完全開放的方式，讓所有員工看到客戶記錄、營收流、欺詐損失、以及資本支出等方面的數據。
網路公司Geni的創始人、曾經擔任過PayPal營運長的大衛·薩克斯(David Sacks)表示：“好的決策源於細節。我們從來不認為管理者是特殊階層的員工。”薩克斯曾險些在PayPal招聘中落馬，可能因為他在麥肯錫工作過一段時間。不過，泰爾最終認為他是非常重要的“不同聲音”，可以讓PayPal更加專注。
事實證明，泰爾並沒有看錯人。薩克斯為PayPal建立了“不開無必要之會”的政策。簡單來說，他變成了一名“會議警察”。一旦發現公司內部開會，薩克斯就會旁聽三分鐘。如果覺得沒有價值，他會立即中斷會議。在這種企業文化的影響下，PayPal的管理者數量大為削減。他說：“在PayPal，衡量一名員工地位的依據並不是他管理多少人，而是有多少人可以阻止他乾自己想幹的事情。”
LinkedIn聯合創始人、曾經擔任過PayPal高級副總裁的雷德·霍夫曼(Reid Hoffman)也是PayPal企業文化的堅定支持者。他是矽谷最有名的天使投資者之一，曾經投資過60多家創業公司，包括Facebook和Digg。他說：“PayPal到處都充斥著這樣的聲音，‘這是我們的論點；這是我的看法’，而不是‘按照我的經驗’。
PayPal曾經的內斗
當然，泰爾和萊文的哲學並不會獲得所有人的支持，埃隆.馬斯克(Elon Musk)就是反對者之一。馬斯克是太空探索公司SpaceX的聯合創始人，曾經擔任PayPal執行長。他加盟PayPal與泰爾和萊文無關，而是因為他創建的網路銀行X.com與PayPal合併。儘管“PayPal黑幫”也許是最大的企業家群體，但馬斯克卻將之視為“毒素”。
PayPal與X.com合併後不久，泰爾就選擇了辭職，而馬斯克則就任新公司CEO。馬斯克當時認為，PayPal應當進行一次大規模技術升級，淘汰Unix，全面移植到微軟平台。對於外行來說，是否淘汰Unix也許無關痛癢，但對於Unix的狂熱支持者萊文和旗下團隊而言，這是一個無法讓人接受的決定。一場大戰隨即爆發，最終的失敗者是馬斯克。eBay董事會決定請回泰爾，解聘馬斯克，當時他正在前往澳大利亞度假的途中。
直到現在，馬斯克仍然為自己當初被解僱憤憤不平。他說：“泰爾和我是兩種完全不同的人。泰爾的哲學非常奇特，與常人不同。從投資的角度來看，他是一個異類，而我是一個正常人。”PayPal企業文化的反對者並不只有穆斯克，事實上，很多X.com員工在PayPal呆的時間都不長。著名網站Yelp的執行長、曾經在X.com擔任工程師的傑萊米·斯多普曼(Jeremy Stoppelman)表示：“X.com和PayPal曾經是競爭對手，這讓人感到難堪，而這種難堪最終演化為了衝突。大多數X.com員工選擇了離職或者被解僱。”
PayPal黑幫現狀
儘管早已不在一起工作，但“PayPal黑幫”成員之間的聯繫卻從未中斷。如果有人需要資金或建議，他就會給其他成員打電話。如果有人這兩樣都缺，他會給泰爾打電話，後者儼然是“PayPal黑幫”的核心。他曾經幫助自己在PayPal的助理創建了舊金山最熱門的新餐館；他曾為薩克斯的Geni.com投入150萬美元啟動資金。在Geni.com的29名員工中，有5名來自於PayPal。
萊文也投資了PayPal早期投資者斯科特·班尼斯特(Scott Bannister)創建的IronPort systems，這家公司已經被思科收購，價格為8.3億美元；他還對Yelp投入100萬美元的啟動資金，目前擔任這家網路公司的董事會主席。萊文、泰爾、薩克斯和穆斯克都是喜劇片《感謝你抽菸》的製片人，這多少有些出人意料，但事實情況下，穆斯克與他的“敵人”合作愉快。
