mRNA降解中，5'端的去帽降解主要在細胞質中的特定部位進行，這個部位即成為P小體，其內含有去帽酶、5'→3'mRNA外切酶、去腺苷化後的mRNA結合蛋白Lsm，以及兩個去帽增強蛋白。
細胞質加工小體或稱P小體（英文中書寫為Cytoplasmic processing bodies或P-bodies），通過濃縮細胞質中的酶參與mRNA的更新，同時禁止了眾多不需要翻譯的mRNA鏈使它們遠離翻譯蛋白。事實上，P小體是細胞質中不連續的區域，當中存在很多參與轉錄後過程的細胞因子，例如參與mRNA的降解、翻譯的抑制、mRNA的監控和RNA干涉等過程的細胞因子都可能在P小體中出現。研究者們對P小體的生理學地位以及形成過程的認識也不斷被刷新，感興趣的讀者可以參看2007年第一期的《Nature reviews molecular cell biology》雜誌。
AGOs（Argonaute protiens）為P小體上具有降解mRNA的酶活性的片段，哺乳動物的P小體能被GW182蛋白標記，GW182蛋白能夠和AGOs相互作用並參與miRNA的功能。Behm-Ansmant發現GW182的降解會導致mRNA表達的改變，而這種改變表現為miRNA影響因子AGO1在細胞中的減少。當GW182連線到轉錄序列上時它會和AGO1相互作用並將基因沉默。與之類似的是，miRNA也是通過GW182來沉默基因的，但是僅僅是降解mRNA而不是抑制轉錄。Behm-Ansmant的後續研究發現，GW182N端的GW重複序列能夠和AGO1的PIWI結構域相互作用，而這種作用正是miRNA通過AGO1降解mRNA關鍵通路。
