A1世界盃汽車大獎賽是國際汽聯正式批准的高水平場地汽車系列賽之一，每年9月到次年3月為一個賽季。
這項比賽為何定名為“A1”呢？這點引起很多人的疑問。民間最為流行的說法是希望通過名字來昭示比賽的國際性：要是你將“Asia（亞洲）、Africa（非洲）、Australia（澳洲）、America（美洲）、Arab（阿拉伯）”這5個英文單詞排列在一起，你會發現每個單詞的第一個字母都是“A”。按照國際慣例排序，字母“A”永遠位列第一，所以將這項新興汽車賽事名稱確定為“A1”，它所代表前瞻性和唯一性顯而易見。不僅如此，它的含義還象徵著面對五大洲各個國家以及每個國家各個階層完全參與的廣泛性。這個創意就是這項運動的創始人，一位富有的阿拉伯聯合酋長國王室成員馬克托姆所追求的理想。
A1大獎賽是一個“世界盃”的概念———一個國家一輛賽車、一個車手。大獎賽規則規定：各參賽國只準組建一個車隊代表該國參賽，每個車隊只允許一輛賽車參賽，贊助商必須是該國品牌，車手必須擁有該國國籍。各國家隊車手之間使用完全相同的車輛進行純駕駛技術的比賽，因此該項賽事也被譽為“國家杯汽車賽”，成為國家與國家之間、車手與車手之間公平競爭的絕好機會。
A1比賽以國家隊為參賽主體，車手必須具有該國國籍。一共有25個國家參賽。A1比賽也被稱作賽車運動的世界盃。各國的參賽車輛是由賽會統一提供的。這也是A1比賽與其它賽事的不同之處。可以說，這項比賽比的純粹是車手的駕駛技術。
A1系列賽類似F3與F3000、參賽車手將使用規格統一的賽車（車身由Lola車廠製造、使用引擎由之前Langford引擎廠打造的3.5公升自然進氣引擎更改為Zytek V8引擎）。為了凸顯車手駕駛技術的重要性,A1系列賽的參賽車輛禁止使用各項輔助駕駛電子裝置。這個系列賽每年將有9至18場分站比賽，冠軍車手的獎金在200萬美金以上！車隊排行榜前5名的隊伍也將獲得大會頒發的補貼獎金。
A1GP正式宣布倒閉
2004年A1GP誕生以來，一直備受爭議。A1GP有一個美好的概念——賽車運動中的“世界盃”，靠國家隊概念進行比賽。比賽使用大會統一提供的賽車。不過,A1從第一場賽事開始就賠錢。第一賽季結束後,A1自己承認虧損1億美元。第二賽季結束後虧損還是這個數字，到了第四賽季根本就不提了。參賽的車隊沒有增加，反而越來越少。一方面,A1不斷欠債，不斷得罪投資方，因此陷入惡性循環。另一方面,A1遭遇F1的伯尼的公開為敵。從2007年開始，伯尼從各個方面阻擊A1。他私下暗示，贊助A1的企業不得贊助F1,從而遏制了A1的資金流。接著，他恢復F3000比賽，更名GP2,同時根據A1跨賽季的特點，舉辦了跨年度的亞洲GP2,讓很多車手無法分身參加A1。伯尼也不支持承辦F1的賽道舉辦A1GP。伯尼還有最致命的一招兒是讓F1挺進A1的老巢——西亞。F1幾年內在中東建立了兩個大獎賽：巴林大獎賽和阿布達比大獎賽，其中後者正是A1的誕生地——杜拜的對頭（馬克托姆王子來自杜拜），並將A1徹底趕出西亞。A1最後只能在紐西蘭、荷蘭、中國這樣的賽車運動邊緣國家舉辦。
在這個時候，人們只看到A1的缺點：失敗的比賽、過度奢侈浪費、沒有誠信、高層人士無動於衷。不過，也應該承認A1帶來一些精彩的賽事、又快又穩定的賽車。A1為很多沒有機會開展賽車運動的國家提供了國際比賽平台。看過A1的人很容易喜歡它，車手也很喜歡，電視轉播也不錯，儘管畫面提供有用的東西不多。A1的推廣一直很差，更多的是抱怨。
在技術方面,A1是統一規格的方程式賽車，因而帶來的技術升級成本更高。A1此前使用的英國Lola-Zytek賽車，造價不到3萬英鎊，已經是非常不錯的賽車。據知情人透露,A1與法拉利牽手花了1000萬英鎊，但實際上A1賽車沒有多大升級。換句話說,A1根本不需要這樣的升級。A1GP的控股方是RAB投資公司，據說持有價值3億美元的股份。但很多獨立機構和經銷商主也對A1有投資，很多人都是血本無歸，而且A1管理公司沒有任何解釋。
在幾個賽季過後,A1很多工作人員09年已經有4個月沒有拿到工資。A1管理公司旗下的Lyndhurst公司職員也是數月沒有開薪水。有訊息說,A1第四賽季能夠做完，是靠紐西蘭、馬來西亞、愛爾蘭和摩納哥等車隊自負燃油、運費和輪胎。這些車隊支持著A1GP的成功，也忍痛面對殘酷的現實。
2010年3月10日，終於有了A1的最新訊息：總部設在英國的A1管理公司開始進行賽車拍賣。共有20輛法拉利引擎的第二代A1和12輛老款Lola-Zyteks一起出售。同時出售的還有當做安全車和醫療車的馬莎拉蒂和法拉利跑車及大量的配件和車隊器材。至此,A1正式宣布倒閉。
