基本介紹
- 中文名：魔法石
- 別稱：點金石或賢者之石
- 來源：傑柏
- 屬性：物質
在其它文獻中通常譯作點金石或賢者之石
鍊金術士們畢生追求的一種物質，能把任何金屬變為純金，也能製造長生不老藥。
魔法石的概念明顯來自西元第八世紀的一位阿拉伯裔葉門人（生於波斯）鍊金術師傑柏(Geber)。他分析了亞里斯多德的四大元素：熱、冷、乾、濕。火是熱與乾，土是冷與乾，水是冷與濕，空氣是熱與濕。他進一步建立了“所有金屬都是這四種元素的結合”的理論：兩個為內部元素、另二個為外部元素。
在這個情況下，一種金屬變質成另一種金屬的過程，被推論為這四種物質的重組。在假設中，促成這項轉變的媒介是一種在阿拉伯語中稱為al-iksir（此字衍生出西方萬能藥的單字elixir）的物質。該物質被想像是用神秘的石頭──賢者之石製成的乾粉。當時人們相信魔法石由一種稱作carmot的物質構成。
根據給中世紀歐洲鍊金術帶來巨大影響的賈比爾・伊本・哈伊揚的學說，水銀和硫黃是魔法石構成的兩大要素。根據這兩種要素的不同比率，從而產生卑金屬和貴金屬的區別。 儘管在這之後又出現了加入鹽的三要素說，但鍊金術師們的注意力還是常常放在水銀上。他們以水銀為原料，不斷重複著各種各樣製造魔法石的嘗試。
這其中，水銀和硫黃的化合物硫化汞會呈現出具有代表性的紅色，這種化合物的天然產物被稱為辰砂。在中國傳說中，它被看作是製造長生不老藥的仙丹・金丹的原材料。漢字中的“丹”字也因為辰砂的緣故而具有了紅色的含義。
“紅藥液”中的藥液一詞，拉丁語原文為 tinctura。其原意雖然是染料，但這裡表示的是把草藥浸泡在酒精中製成的藥劑。中文也稱作藥酒。紅藥水（汞溴紅溶液）作為水銀製品，因為具有殺菌作用，現在也已經成為了家庭常備藥。
雖然不能製造出黃金，但鍊金術卻可以用來進行鍍金。把黃金溶在水銀中會生成金汞齊。在打磨後的銅的表面塗上金汞齊後進行加熱，水銀蒸發後就會在銅的表面留下黃金的鍍層。
賈比爾也發明了能夠溶解黃金的王水。把黃金溶解在王水裡，乾燥後就會留下一種黃色的粉末，叫做氯金酸。氯金酸的水溶液也可以用來進行鍍金。把它塗在銅的表面的話，由於置換反應就會生成氯化銅，同時金就會析出並留在表面。
在有些觀點裡，賢者之石也被認為是黃血鹽（亞鐵氰化鉀）。在黃血鹽和硫酸的混合液中加入黃金後加熱，黃金就會溶解在這種液體中。因為這種材料具有劇毒，近些年裡的使用量已經急劇減少。但是作為電鍍和非電解鍍層的原材料，氰化金的化合物直到現在仍在使用。
把溶有黃金的溶液塗在普通金屬的表面，再通過銅導線傳送微弱的電流，從而把黃金固定在金屬表面的方法被稱為電鍍金。根據一些考古發現，在古代的中東美索不達米亞地區，曾經使用過被稱為巴格達電池的世界最古老的電池。
目前所知的歷史上製得魔法石的，只有法國鍊金術士尼可·勒梅（Nicolas Flamel，1330~1417？）。據記載，在1382年1月17日，勒梅夫婦完成了依據魔法石的“鉛→銀”轉化實驗，同年4月25日，“鉛→金”轉化成功。1417年外界得到了了尼可·勒梅的死訊，但是他的棺槨被打開後卻空空如也。
