高等教育炫耀性消費（ ostentatious consumption withhigh pay to college university graduates）是指用人單位只因大學生有較高學歷而付給較高工資的現象。某些西方教育經濟學家指出，根據社會僱傭習慣，大學畢業生因有良好的家庭背景而享有職業和晉升方面的特權，易發揮他們的本領，其起點薪金高；再則，在工作年限的晚期，即使其收益下降，也降得較為緩慢，因為他們此時已升為行政主管，其工作效率不受他人考核。
他們進而斷言，大學畢業生容易就業並享有較高的薪金，並不是因為教育提高了他們的技能，使他們有更高的生產能力，而只是因為學位使人們認為他們是適宜的人選。教育的這種擺闊式消費，只不過是把國民收入更多地分配給了大學畢業生，並沒有加快經濟成長。
