體外作用尺寸，就是在被測要素的給定長度上，與實際內表面體外相接的最大理想面或與實際外表面體外相接的最小理想面的直徑或寬度。
GD&T體外作用尺寸根據GB/T16671-1996或ISO2692:1996
就是在被測要素的給定長度上，與實際內表面體外相接的最大理想面或與實際外表面體外相接的最小理想面的直徑或寬度。對於關聯要素，該理想面的輔線或中心平面必須與基準保持圖樣給定的幾何關係。外表面的體外作用尺寸和內表面的體外作用尺寸分別用dfe和Dfe表示。
以孔為例（考慮到孔軸線的彎曲等因素），就是找到一根軸，剛好穿入該孔。
以軸為例（考慮到孔軸線的彎曲等因素），就是找到一個孔，剛好將該軸穿入。
對於一個零件的內表面，或外表面，體外作用尺寸是唯一的。
但是對於一組零件來說，各有不同。
計算
孔Dfe=Da-Δt
軸dfe=da+Δt Δt-形位誤差
