馬廠類型距今4000年左右，分布在甘青地區的河、湟流域的一支，直接繼承和發展了半山類型彩陶的器形和紋飾，並且有所發展，節肢爪指紋就是從半山類型神人紋分解演變而成的新的花紋樣式。
馬廠類型彩陶的節肢爪指紋的變體樣式很多。如繪於彩陶缽、盆內的早期節肢爪指紋，頭部消失，身體由盆中央對半穿過，上、下肢的頂端和折曲的關節處都長著爪指。後來演變成上肢和下肢都朝內相向地折曲。
又由兩個左右對稱的上肢和下肢相向的變體神人紋垂直相交而複合成四面對稱的十字形變體神人紋，在十字四端的左右各有一肢，肢端各有五個以上的數目不等的爪指。繼而將十字形節肢四端的同向一側的肢指減去，成為作蝸形的曲折狀肢指紋。也有兩端的肢節作弧形的折曲，僅在肢端留有爪指。繼而彎曲的肢節延長，盤曲的圈數增多，肢端的爪指減少和簡化。
節肢爪指紋另有一種特殊的變體形式，只以帶有標誌性的局部紋樣來表現。有的作雙掌上下展開；有的作彎成兩節的折肢，在肢的兩端和關節轉折處都長著爪指；也有肢體作渦旋形，在兩端長著爪指。以局部的形象來標示整體的形象，導致後來簡化成抽象的幾何形紋樣。
