本作是描繪“六道”中的餓鬼世界（六道指地獄、餓鬼、畜生、阿修羅、人、天等六個輪迴的世界，而描繪六道世界的繪畫稱為六道繪）。平安時代後期末法思想盛行，人們對於六道的關心提高，本作就是在這樣的背景下所產生。這件京都國立博物館本匯集了關於救濟餓鬼的故事。
基本介紹
- 中文名：餓鬼草紙
- 館藏地點：京都國立博物館
第一及第二段是關於救濟食水餓鬼的故事。第一段描寫三十六餓鬼中的食水餓鬼受苦的場景。第二段述說透過後世人們的供養，墮入餓鬼道的人也能得到救濟，畫中描繪的是在盂蘭盆節時向佛塔澆水的人們，生動地表現出寺院門前熱鬧的景象，也值得作為風俗畫來欣賞。
第三及第四段根據《盂蘭盆經》的記載，描繪出釋迦的弟子目連為了拯救墮入餓鬼道的母親，經由釋迦指點救濟的方法，而救出母親的故事。
第五段所根據的經典不明，在半圓形的空間內以順時針方向，采“異時同圖”（指在同一個畫面中描繪不同時間的數個場景）的畫法描繪出苦於無法喝水的餓鬼，因為佛的慈悲脫離餓鬼的身形而得以喝水，並且往生佛土的故事。
第六段描述的是，阿難聽到了口中不斷吐火的焰口餓鬼的訴苦，於是向釋迦請教救濟餓鬼的咒文。而第七段描述的是，僧人經由阿難指點救濟餓鬼的方法，開始施捨餓鬼的故事。
以上可知京博本〈餓鬼草紙〉每段所根據的經典不同，而在畫風上也有差異。關於畫面的構成，有將視點放在近處以人物為中心的段落，也有特別意識到空間開闊感的段落。關於景物描繪方面，相對於第二段生動的人物表現，第三及第四段的表現就顯得用筆生硬，此外相對於第一段較粗的線描，第六段的線描就顯得纖細。由此可知每段風格各不相同，推測可能有多數的畫家參與本作品的製作。
根據中世的記錄，後白河法皇（指入佛門的退位天皇）所創建的蓮華王院（三十三間堂）的寶庫中曾收有一批“六道繪”，京博本〈餓鬼草紙〉很可能是其中之一。
