關鍵種

關鍵種（keystone species）: 是它們的消失或削弱能引起整個群落和生態系統發生根本性的變化的物種。

關鍵種的個體數量可能稀少，但也可能多，其功能或是專一的也可能是多樣的。

基本介紹

• 中文名：關鍵種
• 外文名：keystone species
• 提出時間 ：1962-1964年
• 提出人：Paine

概念提出

1962-1964年，美國華盛頓大學的Paine在Mukkaw海灣及加利福尼亞等地的岩石潮問帶，進行了海洋生物群落的捕食關係及物種多樣性研究。去除群落中的捕食者海星(Pisaster ocbraceus)後，原為被捕食者的貽貝(Banlaus glandula)隨即占據了大部分領域，其空間占有率由60%增加到80% ．但9個月後，貽貝又被牡蠣(Mytilus californianu )和藤壺(Mitella polimerus)所排擠。底棲藻類、附生植物、軟體動物由於缺乏適宜空間或食物而消失，群落系統組成由l5個物種降至8個物種，營養關係變得簡單化。

Paine 的實驗表明,群落中單一物種(如這裡的貽貝) 對必要生存條件(如空間) 的壟斷往往受到捕食者(如海星) 的阻止,這種阻止效率以及捕食者的數量影響著系統中的物種多樣性。若捕食者缺失或實驗性地移走,系統的多樣性將降低。從這個意義上來說,位於食物鏈上端的捕食者的存在,有利於保持群落的穩定性和高的物種多樣性。

關鍵種定義

不同科學家對關鍵種有不同的定義

如Menge把“群落中獨立確定被捕者結構格局(包括分布、多度、組成個體大小和多樣性)的某個捕食者”稱為關鍵種；Mills等則認為，關鍵種應具備兩個明顯標誌：第一，它們的存在對保持其所在生物群落的組成、結構及多樣性至關重要；第二，這些種與群落的其它成員緊密相關。對關鍵種的定義是指一旦滅絕將會引起連鎖反應，並導致生物多樣性減少，和某一生態系統功能的紊亂，在很多方面對維護生態系統的功能起著重要的作用。

不同學科中關鍵種的定義不同

在群落生態學中的定義為：對群落結構和功能有重要影響的物種。這些物種從群落中消失會使得群落結構發生嚴重改變，可能導致物種的滅絕和多度劇烈變化。

在昆蟲學上則定義為：對特定群落結構的特徵與變化起決定作用的昆蟲種類。