基本介紹
簡介,材料,威力,製作方法,長弓文化,歷史事件,
簡介
英國長弓發源於威爾斯的南部，1150年左右開始有關於它的記載。13世紀的英國開始發展長弓，從愛德華一世（1272——1307）到亨利八世（1509——1547），這一時期內的英國君主無不大力發展弓箭部隊，提高弓的殺傷力，從而使長弓得到了很大發展。
長弓一般長5英尺（1.5米）左右，大致齊眉，個別的長達1.8—2米，比歐洲常見的4尺弓要長。這是單體弓增強威力的必然選擇。為了追求較強的彈力，就必須使用堅硬的材質，不易彎曲，所以必須做得長一些。 弓背由一條完整的木材彎制而成，長弓的強勁就全靠它了。上好的弓用紫杉木（Yew）製作，堅硬而有彈性。原料出自溫暖濕潤的地中海沿岸，如義大利、提爾（Tyre，在今黎巴嫩）、克里特島（Crete，屬希臘）等地，尤以卡斯蒂里亞（Castile，西班牙的一部分）的最好。英國國王為此設定了特別關稅——每進口一桶歐洲大陸產的葡萄酒，都必須繳納幾條紫杉木坯材。不列顛島上並非不出產優質紫杉，但數量稀少，被老謀深算的英國佬當作戰略資源儲備嚴加管理，不準動用。當黑太子遠征西班牙、用長弓打敗了當地原始的投槍時，卡斯蒂里亞人竟遷怒於樹木，立法嚴令剷除所有的紫杉。榆木（Elm）、白蠟木（Ash）、橡木（Oak）等堅硬的材質也是可用的替代品，但性能總歸要差一些。選料十分仔細。製作要嚴謹，但並不複雜，技藝高超的制弓師傅2個小時之內就能做好一張弓。
長弓被中世紀的許多歐洲國家運用於戰爭中，雖然十字駑在歐洲大陸更為流行。在14-15世紀的英法百年戰爭中，長弓是英國弓箭手的主戰武器。圖中的長弓手，臉耳用布包緊，肩披鎖鏈，手腕用皮繩和皮革塊保護，手指關節處有保護皮套，腰帶上掛有短劍和皮囊。他們穿著各式護甲，有的只是一件普通的夾層緊身衣。
每個弓箭手攜帶24隻箭，綑紮後放入 箭囊。用完了就到 補給大篷車上去拿。大多數弓箭手寧願把箭插在腰帶中也不願意費力的放入箭囊。也可以把箭吊在背後。防守時他們把箭插在腳前的地上，可以更方便的取箭用。
恩格斯說，14，15世紀英國步兵使用的長弓可射200碼遠,是當時“一種非常可怕的武器”, 然而它的射程貫穿力和床子弩和神臂弩比起來還差的遠。
材料
長弓用榆木、榛木和羅勒木製成，後來主要用從義大利和西班牙進口的優質紫杉木製造。長弓的長度為6英尺（1.8m），箭長3英尺（0.9m）。弓架的前部為圓弧形，後面是平的。弓身的中間手握部寬1.5英寸（3.8cm），往兩端方向逐漸變細，端部用角料鑲包。
威力
長弓的最遠拋射射程達400碼（365.8m），有效射程為220碼，根據不同的射手，射距不同。在英國歷史上最精銳長弓手士兵手中，長弓的命中率大大高於十字弓。由於長弓更輕便，更容易掌握，適用於散兵射擊和方隊齊射，。
當己方的士兵衝鋒在前時，後方的長弓手仍然可以放出高拋物線的箭攻擊敵人的上部。戰馬的弱點正是來自上方的襲擊，大部分戰馬沒有護甲所以一旦受傷，就會變的難以控制。
長弓的不足之處在於使用者必須有高超的技術和各方面的協調配合的能力。為此士兵必須經過長年累月的訓練和實踐。為了使青年能夠致力於這種艱苦的訓練，那個數百年內英國大力支持一種娛樂活動—射箭。
製作方法
原料要選樹幹中部筆直的部分，紋理均勻，沒有或儘量少木節。將原木的大部分邊材削去，得到一條橫截面1.5英寸（約4厘米）見方、長度與射手等身的弓背材料，從橫截面看，要取偏中間的部分，一半為木心，一半為邊材。木心相對柔軟而耐壓縮，放在內側，堅硬抗拉的邊材則作外側。這可以通過觀察橫截面的木紋來判斷，相對稀疏的一側是外側。 通過切削木心一側，把材料修整成中間厚、兩頭略薄，然後再由兩個側面將兩端稍稍修窄，略如扁擔。兩端再進一步用刨子將橫截面修整成八邊形。在修整中，要做到表面平整、兩端對稱、厚薄一致，才能發力均勻。 削出形狀後，要通過彎曲試驗來檢查弓的各段彈性是否均勻。由於天然生長的木質很難完全均勻一致，可能有的地方硬一些，有的地方軟一些，僅僅外形均勻未必力道就一致。所以，要通過觀察加以修正，把硬度大的地方稍稍削薄一些。弓背大致調整好了，就可以在兩端2英寸（5厘米）處分別銼出弦槽，弓背外側深一些，內側略淺。
“弓者，揉木而弦之以發矢”。制弓最重要的工序就是弄彎它。長弓呈簡單的圓弧型，沒有天朝角弓反彎的複雜形狀。英國人不用火烤的方式，那樣會降低弓的張力；也不能一下子彎到位，那樣的話，弓背就是不折斷也要造成內傷而失去彈性，剛才那一陣忙活就白折騰了。彎曲的過程叫做“馴弓”，就是讓弓背逐步適應彎曲。做這事需要一個專門的托架。托架可用硬木製成，一端豎著挖個凹槽用來托住弓背，另一端設法垂直固定在地上。側面由上到下以1.5英寸（約3.8厘米）的等距離刻8—10個弦槽，其中第一弦槽距托架頭7.5英寸（約20厘米）。在弓背鬆弛狀態將繩子綁住兩端，把弓背的正中架在托架的凹槽上，均勻用力，慢慢拉弦，掛到第一弦槽里，弓背就被略略彎曲了。這是，要仔細檢查弓背的曲線是否流暢均勻，標出過於強直的地方，把弓背放鬆後進行修整微調，直到滿意為止。然後再將繩拉開，逐次加大開度向下掛槽，並不斷修整弓背，直到形成一條令人滿意的均勻弧線。每加拉三、四個弦槽的開度，就可以將繩收緊些。這一過程不能操之過急，特別是每次加大開度之前，最好讓弓背“休息”20—30分鐘，使內部應力得到釋放，以免木質損壞。每次上緊也不可太多，最好一次收緊一英寸。 當達到弓手適合的滿弓開度時，弓就馴好了。
指弓手所能拉開的最大開度，相當於手臂平伸出去時由掌心到胸前的距離。這時，卸去托架，給弓背刷上幾層亞麻籽油作為防潮保護層。油幹了，便可以掛弦。弓弦是用羊腸或筋鞣製而成的，彈性和韌性都很好。掛弦時的固定開度掌握在弓弦與弓背中心的距離達到拳高（Fistmele），拳高是弓術中的術語，相當於握緊拳頭再豎起大拇指的高度，大約15厘米。綁紮弓弦時，要打成專門的“射手結”，以免滑脫。8字形的結扣簡單但管用，越拉越緊。 弓做成了，可以用掛砝碼的辦法測一下彈性係數，越硬的弓射程越遠，但也需要越強的膂力，一般的長弓拉個滿月大致需100—120磅，也就是45—55公斤的力，最強的達到80公斤。只要有充足的材料，長弓便可以作為制式武器批量生產，而不需像佩劍、鎧甲一樣量身定做。弓手自己也可以用簡單的工具製作，而不依賴專門的設備和工匠。而十字弩的生產則需要多個工種的熟練配合以及複雜的設備。
長弓文化
1066年，來自諾曼第的征服者規定被殖民臣服的遠英國土著人盎格魯—撒克遜有產者不得擁有騎士的裝備，但弓箭不在禁止之列。很快，前朝遺老遺少們紛紛裝備了這種“合法”的武器，而普通老百姓及農奴等“下等人”則連這種不夠“高貴”的武器都不得擁有。由是，弓箭之於英夷雖然不如它們的近親在天朝高居“六藝”之一那樣崇高，仍達到了僅次於騎士佩劍、馬槍的地位，是一種身份的象徵。羅賓漢的傳說正是來自這樣的社會基礎。所以，普通民眾覺得這是對自己社會地位的抬舉。
強有力而詭計多端的英王不憚於把長弓這樣的利器散發到民間。1381年的英國農民起義，就提出了最具代表性的口號——國王以外其他人都不應擁有特權。有人反對地方貴族，這是國王最願意看到的事。但法國就不行了，在那裡大權被諸侯掌握，他們絕不能讓被統治者擁有造反的工具。 長弓手需要長期訓練，這也是其它各國難於仿效的重要原因。自愛德華一世以降，弓術被列為義務教育，法律規定所有12—65歲肢體健全的英國男人都必須在每個星期日做完彌撒後集中到教堂附近的校場練習弓術，逃避訓練要課以罰款。
