鑄鐮龍

鑄鐮龍（學名Falcarius）是於2005年在美國猶他州東部發現的一屬鐮刀龍超科恐龍。它的學名是拉丁文的“鐮刀”之意，用以描述它那笨重的爪手。連同在中國發現的下白堊紀北票龍，可以清晰了鐮刀龍超科在獸腳亞目中的關係。

基本介紹

• 中文學名：鑄鐮龍
• 拉丁學名：falcarius
• 界：動物界
• 綱：爬行
• 目：蜥臀
• 亞目：獸腳
• 科：鐮刀龍科
• 種：猶他鑄鐮龍
• 分布區域：美國猶他州

該科種類

界： 動物界 Animalia門： 脊索動物門 Chordata

綱： 爬行綱 Sauropsida

總目： 恐龍總目 Dinosauria

目： 蜥臀目 Saurischia

亞目： 獸腳亞目 Theropoda

下目： 虛骨龍下目 Coelurosauria

總科： 鐮刀龍超科 Therizinosauroidea

屬： 鑄鐮龍屬 Falcarius

種： 猶他鑄鐮龍 F. utahensis

物種學史

分類爭議

猶他鑄鐮龍生活於1億2千5百萬至1億3千萬年前的白堊紀，非常接近手盜龍類下的鐮刀龍超科。雖然鑄鐮龍不屬於鐮刀龍科，但可能本身更不屬於此科內。鐮刀龍超科的特徵是有像鳥類的臀部、較大的腦蓋及空骨的長頸，較衍生的亞洲標本更是有羽毛覆蓋，這些特徵都假設在鑄鐮龍身上找到。一種像樹懶及較大的鐮刀龍超科恐龍，稱為偽君龍，是於1990年代末在新墨西哥州發現及於2001年描述。但是它被估計只有9千萬年的歷史。這個標本是首個在北美洲發現的鐮刀龍超科。

鑄鐮龍正式於2004年被描述，但要到2005年才正式被命名。它被指為是巨大草食性鐮刀龍超科及肉食性恐龍失去的連結。

猶他鑄鐮龍實現了從食肉性動物向食草性動物的轉化。科學家們尚不清楚，這種外觀像鳥一樣的恐龍為什麼會放棄食肉習慣。不過，它們那種適合撕咬肉類的牙齒已退化為用於切割葉子，而它們的內臟已經膨脹到足以保證植物在其中發酵。猶他鑄鐮龍靠兩足行走，站立時身高約4.5英尺(約合1.4米)。從頭部到尾部，其身長約為13英尺(約合4米)。它們的爪子長而鋒利，長度約為4英寸(約合10厘米)。猶他鑄鐮龍生活於1.25億年前的白堊紀早期，活動範圍為如今的美國猶他州。

形態特徵

鑄鐮龍的化石是在約有2公頃猶他州的雪松山組被發現，包括約有數百，甚至數千頭標本，但只有小量被發掘出來。從幾頭鑄鐮龍的化石推測鑄鐮龍是有羽毛、圓胖的及有鐮刀狀的爪。模式種猶他鑄鐮龍平均長3.7-4米及僅超過1.2米高。加上它的長頸，它可以到達1.5米高的樹葉或水果。它像葉子的牙齒及10-13厘米長的爪顯示它是雜食性的。