銀鏤梅為落葉喬木，樹態婆娑，枝葉繁茂。每年的3月中旬開花，先開花後出葉，花淡綠，綠後轉白，花葯黃色帶紅，花朵先朝上，盛花後下垂，遠看滿樹金燦燦，近目的地銀絲縷縷。現已列入國家重點保護的瀕危植物名單。又稱“單氏木”，為中國特有，宜興獨有。目前銀縷梅的發現，使中國成為世界上唯一具備金縷梅科所有各亞科和各族的地區。銀鏤梅，學名：Shaniodendronsubaequale 科屬：金縷梅科。1992年中國植物學家發布了一則轟動全球植物界的發現：江蘇省宜興市石灰岩山地里保存了6700萬年前最古老的被子植物物種——金縷梅科新屬新種銀縷梅。和裸子植物銀杏、水杉一樣，銀縷梅作為被子植物最古老的物種，是僅存中國再發現了活化石樹種。科學家在2億年前的古生代石炭紀化石中就發現了地球上已經有裸子植物；同樣，在距今6700萬年前的中生代白堊紀化石中，出現了金樓科植物，隨後新生代第三紀，全球氣候溫和，演化出千萬種被子植物物種。在植物進化的歷史長河中，金縷梅科植物在植物進化史上有著承前(裸子植物)啟後(被子植物)的重要地位。
基本介紹
形態特徵,生長習性,主要價值,發現和命名,
形態特徵
銀鏤梅又稱“單氏木”，為中國特有，宜興獨有。銀縷梅的發現，使中國成為世界上唯一具備金縷梅科所有各亞科和各族的地區。落葉小喬木，高4-5米，花瓣條形美麗，白色，花期3月，是南京中山植物園20世紀末向世界公布的新種，也可以說是金縷梅的“姐妹種”，屬一級保護植物。
生長習性
喜光，耐旱，耐瘠薄。應在保護的前提下儘快繁殖利用。乾燥不宜多澆水，生長期需一再追肥。
繁殖方式：播種與扦插繁殖，濕沙層積貯藏，種子發芽率可達40%以上。
套用範圍：春觀花、秋觀葉，可作為公園、庭院配置的優良珍稀品種。
觀賞期：春夏秋冬四季均有明顯季相變化的優良樹種。
主要價值
銀縷梅是被子植物中比較原始的一個種類。通過對它的研究，可以更好地了解植物如何從裸子植物進化到被子植物的。同時，銀縷梅還對研究恐龍時代的氣候、物候、生物多樣性等有極其高的價值。
此外，由於銀縷梅和大洋彼岸的北美洲“同科兄弟”———金縷梅形態特徵極為相似。如果知道它們如何能遠涉重洋，在異國“紮根”，將對研究東亞與北美植物的親緣關係產生非常重要意義。
此外，由於銀縷梅和大洋彼岸的北美洲“同科兄弟”———金縷梅形態特徵極為相似。如果知道它們如何能遠涉重洋，在異國“紮根”，將對研究東亞與北美植物的親緣關係產生非常重要意義。
但是銀縷梅與金縷梅長得太像，鄧老發現的是普通的金縷梅還是從恐龍時代存活至今的銀縷梅，還得通過花來確認。相比周圍其他的樹種，銀縷梅的生長速度較慢。每到夏秋季節，其他高大樹木的枝葉就會擋住這些“小矮個”，這直接影響到了它的生長，甚至會造成它的死亡。
發現和命名
關於銀縷梅的發現和命名，歷經了一個曲折的過程：早在1935年9月，中山植物園的植物學家沈雋，在江蘇宜興芙蓉寺石灰岩山地採集植物標本，它滿樹枝果，似金縷梅，但又不同，採集標一後，準備進行鑑定，旋因抗日、解放戰爭爆發，研究工作中斷，這份珍貴的標本塵封在實驗室里。直到1954年，原中山植物研究所單人驊教授清理標本時，認為這個樹種是金縷梅科種群中的一員，與日本的金縷梅相似，但又不能確認，繼而指出，這份標本關係重大。1960年，這份標本被誤定為金縷梅科金縷梅屬小葉金縷梅，使這一重大的科學發現陷入誤區。1987年國家在編篡珍稀瀕危植物“紅皮書”時，科技人員再次前往宜興，終於在同類型的石灰岩山地中找到了實物標本。在隨後的物候觀察中，竟意外地發現，該樹種的花器沒有花瓣，它不是金縷梅，是金縷梅科中無花瓣類型樹種，形態特徵與北美的金縷梅科弗吉特族植物相一致，但又與該族各屬植物有所差異，是一個新屬新種。1992年經植物學家朱德教授定名為：金縷梅科弗吉特族銀縷梅屬的銀縷梅。從此，改寫了《中國植物志》小葉金縷梅的誤載，一個被子植物中古老的化石樹種重新面世，為世人所知。
